Izrael ( Jisra’el), oficjalnie Pa?stwo Izrael ( Medinat Jisra’el) – pa?stwo na Bliskim Wschodzie, po?o?one w Azji Zachodniej na wschodnim brzegu Morza ?ródziemnego. Graniczy na pó?nocy z Libanem, na pó?nocnym wschodzie z Syri?, na wschodzie z Jordani? i na po?udniowym zachodzie z Egiptem. Przylega do niego równie? Palestyna, czyli Zachodni Brzeg oraz Strefa Gazy kontrolowane przez tymczasow? struktur? administracyjn?: Palesty?skie W?adze Narodowe zwane potocznie Autonomi? Palesty?sk?. Zewn?trzne granice Palestyny s? kontrolowane przez w?adze izraelskie. Izrael pomimo stosunkowo ma?ej powierzchni jest do?? zró?nicowany demograficznie. W populacji licz?cej 7,66 miliona wi?kszo?? stanowi? ?ydzi (75%). Drug? co do wielko?ci grup? stanowi? Arabowie (20%). Mniejsz? grup? etniczn? s? Samarytanie. Pod wzgl?dem wyznaniowym w Izraelu wyst?puje du?e zró?nicowanie – obok ?ydów mieszkaj? równie? muzu?manie (Arabowie), chrze?cijanie i druzowie, jak równie? inne mniejsze grupy religijne.
Wspó?czesne pa?stwo Izrael ma swoje religijne korzenie w Ziemi Izraela ( Erec Jisrael), która przez 3000 lat zajmowa?a centralne miejsce w judaizmie. Nowo?ytnym ruchem politycznym, który d??y? do powstania pa?stwa Izrael by? syjonizm, datowany od 1884, kiedy w Katowicach odby? si? zjazd stowarzysze? Mi?o?ników Syjonu (Chowewej Syjon) z ca?ej Europy. Na tym?e zje?dzie przywództwo obj?? Samuel Mohylewer i tu zapad?y decyzje o powrocie ?ydów do Palestyny i o finansowym wspieraniu emigrantów.
