Mappa - Himachal Pradesh (State of Himāchal Pradesh)

L'Himachal Pradesh (हिमाचल प्रदेश; letteralmente "Provincia innevata") è uno stato dell'India settentrionale. Situato nell'Himalaya occidentale, confina con Jammu e Kashmir e Ladakh a nord, Punjab a ovest, Haryana a sud-ovest, Uttarakhand a sud-est e con la Regione Autonoma del Tibet a est. Il nome dello stato deriva dal Sanscrito - Him che significa "Neve" e achal che significa "Terra".

La storia dell’Himachal Pradesh risale alla Civiltà della valle dell’Indo che fiorì tra il 2250 e il 1750 a.C. Nell’area si stanziarono le tribù Koli, Hali, Dagi, Dhaugri, Dasa, Khasa, Kanaura e Kirat. Si ritiene che le tribù Kols o Mundas fossero le prime ad insediarsi nella zona, seguite poi dalle tribù Bhotas e Kiratas.

Durante il periodo vedico si diffusero diverse repubbliche, note come Janapada, successivamente conquistate dall’Impero Gupta. Dopo un breve periodo di supremazia da parte del Re Harshavardhana la regione venne divisa in regni caratterizzati da un ampio grado di indipendenza, soggetti a continue incursioni da parte del Sultanato di Delhi. All’inizio dell’XI secolo Mahmud Ghaznavi conquistò il regno del Kangra portando diversi altri regni a riconoscere la sua sovranità su di essi pagando così tributi alla sua dinastia, i Moghul. Nel 1768 il regno Gorkha conquistò molte altre regioni e salì al potere del Nepal. Consolidata la propria potenza militare iniziò ad espandersi annettendo a sé Sirmour e Shimla. Nel 1806 l’esercito nepalese riuscì a sconfiggere il sovrano del Kangra, Sansar Chand Katoch, ma non riuscì ad assediare il Forte del Kangra che nel 1809 passò al Maharaja Ranjeet Singh. Dopo la sconfitta l’esercito nepalese cercò di espandersi verso sud ma senza successo in quanto nel 1846, Ram Singh, Re dello stato di Siba, riuscì ad assediare il forte di Siba durante la prima guerra anglo-sikh.

L’esercito entrò in conflitto diretto con gli inglesi lungo la cintura terai dopo che gli inglesi li espulsero dal regno del Satluj. Gli inglesi conquistarono il potere nella regione diventando l’unica forza politica nella zona. Nel 1857, durante la prima guerra d’indipendenza indiana, il popolo della regione rimase inattivo rispetto al resto del Paese ed anzi, i sovrani di Chamba, Bilaspul, Bhagal e Dhami aiutarono il governo britannico durante le rivolte.

Dopo la proclamazione della regina Vittoria nel 1858, i territori conquistati dall’esercito inglese passarono sotto la Corona britannica. I regni di Chamba, Mandi e Bilaspur fecero notevoli progressi durante il dominio britannico. Durante la prima guerra mondiale tutti i sovrani della regione rimasero fedeli e contribuirono allo sforzo bellico britannico, sia fotto forma di uomini che di materiali. Tra questi regni vi erano quelli del Kangra, Jaswan, Datarpur, Guler, Rajgarh, Nurpur, Chamba, Suket, Mandi e Bilaspur.

In seguito all’indipendenza, il 15 aprile 1948, venne creato la provincia dell’Himachal Pradesh, annettendo ad essa 28 regni principeschi. Il 18 dicembre 1970, l'atto dello Stato dell'Himachal Predesh fu approvato dal Parlamento e il nuovo stato venne istituito il 25 gennaio 1971, sotto la guida del primo ministro Dr. Yashwant Singh Parmar.