Tuvalu egy óceániai állam, szigetország, a Polinéziához tartozó Ellice-szigetek területén, Hawaii és Ausztrália között, a Csendes-óceánban fekszik. Legközelebbi szomszédai Kiribati, Szamoa és a Fidzsi-szigetek. Négy szigetb?l, és öt valódi korallzátonyból áll. Teljes szárazföldi területe 26 km˛. Vatikán és Nauru után a legkisebb népességgel rendelkez? ország a Földön. Az ENSZ második legkisebb népesség? tagállama. Fizikai méretét illet?en Vatikán (0,44 km˛), Monaco (1,95 km˛) és Nauru (21 km˛) után a negyedik legkisebb ország.
Tuvalu els? lakosai polinézek voltak. A sziget a 19. század végén került Egyesült Királyság érdekszférájába. Az Ellice-szigeteket az ország 1892 és 1918 között a Gilbert- és Ellice-szigetek protektorátus részeként kezelte. 1916 és 1974 között gyarmatterület volt. 1974-ben az Ellice-szigeteken szavazást írtak ki, hogy elszakadjanak-e Nagy-Britanniától, s Tuvalu néven új államot hozzanak-e létre. Ennek eredményeként váltak el a Gilbert-szigetekt?l, mely a függetlenség elnyerése után Kiribati területe lett. Tuvalu a Nemzetközösségen belül 1978-ban lett teljesen független ország.
