Cartago je bio glavni grad Kostarike sve do 1823. god
Prije dolaska Europljana, prostor današnje Kostarike naseljavali su domoroda?ki Indijanci s kulturnim utjecajima razvijenih srednjoameri?kih i andskih kultura. Kada su u 16. stolje?u stigli španjolski konkvistadori, sjeverozapad zemlje, poluotok Nicoya, je bio naseljen Indijancima kulture Nahuatl. Ostatak zemlje bio je naseljen grupama jezi?ne porodice ?ib?a.