Mapa - Universidad de Cambridge (University of Cambridge)

La Universidad de Cambridge es una universidad pública inglesa situada en la ciudad de Cambridge, Inglaterra, Reino Unido. Fue fundada en 1209 y el rey Enrique III de Inglaterra le otorgó una Carta Real en 1231. Cambridge es la segunda universidad más antigua de habla inglesa y la cuarta más longeva que sigue abierta. La universidad creció como una asociación de eruditos que abandonaron la Universidad de Oxford tras una disputa con los habitantes de la localidad. Ambas universidades medievales comparten muchas características comunes y por ello a menudo se las menciona con el sobrenombre de «Oxbridge». La historia e influencia de la Universidad de Cambridge la ha convertido en una de las más prestigiosas del mundo.

La universidad está compuesta por varias instituciones que incluyen 31 colleges constituyentes y más de cien departamentos académicos organizados en seis escuelas. Cambridge University Press, que es uno de esos departamentos, es la casa editorial más antigua y la segunda editorial universitaria más grande del mundo. Cambridge también cuenta con ocho museos culturales y científicos, entre estos el Museo Fitzwilliam, así como un jardín botánico. Las más de cien bibliotecas de Cambridge acumulan alrededor de 15 millones de libros, ocho de ellos solo en la Biblioteca de la Universidad de Cambridge.

En el año 2017 la Universidad de Cambridge tuvo ingresos por valor de casi 1900 millones de euros, 508 de los cuales provinieron de subvenciones y contratos de investigación. La universidad central y los colleges tienen un presupuesto conjunto de 5442 millones de euros, el segundo más elevado de cualquier universidad en Reino Unido. Cambridge está estrechamente vinculada con el desarrollo del clúster industrial conocido como Silicon Fen. La institución es miembro de numerosas asociaciones y forma parte del «Triángulo de Oro» de las mejores universidades británicas.

En 2017, la Universidad de Cambridge figuró como la segunda mejor universidad del mundo en la Clasificación académica de universidades del THE, la tercera en el Ranking de Shanghái, sexta en la Clasificación mundial de universidades QS y séptima según U.S. News. Según la revista Times Higher Education, ninguna otra institución educativa del mundo figura entre las diez primeras en tantos temas. En Cambridge han estudiado muchos alumnos notables, incluyendo eminentes matemáticos, científicos, políticos, abogados, filósofos, escritores, actores y jefes de Estado extranjeros. A fecha de agosto de 2018, 116 galardonados con el Premio Nobel, 11 Medallas Fields, 6 Premios Turing y 15 primeros ministros de Reino Unido han estado afiliados a Cambridge como estudiantes, alumnos, profesores o investigadores.

El college más antiguo es Peterhouse, y fundado en 1284 por Hugh de Balsham, obispo de Ely. El segundo college, King's Hall, fue fundado en 1317, aunque ya no existe como institución independiente dado que fue fusionado con Michaelhouse por orden de Enrique VIII de Inglaterra para crear el Trinity College. En la actualidad, el Trinity College es el college con mayor número de estudiantes, y el más rico: cuenta con un patrimonio propio de más de 2000 millones de libras esterlinas. Muchos colleges se fundaron entre los siglos y, entre ellos el King's College o Gonville and Caius.

Originalmente, los colleges fueron fundados como entidades religiosas y caritativas, que alojaban a estudiantes destinados a ser clérigos; por ese motivo estas instituciones estaban vinculadas con frecuencia a capillas o abadías. A raíz de la Disolución de los monasterios, ordenada en 1536, el rey Enrique VIII ordenó la disolución de la Facultad de Derecho Canónico y el cese de las clases de filosofía escolástica. Esto reorientó las carreras académicas del derecho canónico hacia los clásicos latinos y griegos, la Biblia, y las matemáticas. Colleges que antiguamente habían estado asociados al clero católico pasaron a acoger a clérigos protestantes, hasta el punto que se convirtió en un requisito necesario para estudiar en Cambridge el aceptar los preceptos de la Iglesia Anglicana.

Los primeros colleges para mujeres fueron Girton College, fundado en 1869, y Newnham College, fundado en 1872. Las primeras estudiantes rindieron sus exámenes en 1882, pero las mujeres no lograron plena pertenencia a la universidad hasta 1947, 20 años después que en Oxford. De los 31 colleges que componen la Universidad de Cambridge en la actualidad, tres son solo para mujeres (Lucy Cavendish, Murray edwards College y Newnham College, y cuatro son exclusivamente para estudiantes de postgrado (Clare Hall, Darwin, Wolfson y St. Edmund's). El último college en admitir mujeres fue el Magdalene College, que se convirtió en mixto en 1988.