Mapa - Fakarava (atolón) (Fakarava)

Fakarava o Havaiki-te-araro es un atolón de las Tuamotu, en la Polinesia Francesa. Está situado en el centro y al oeste del archipiélago, a 488 km al noreste de Tahití. Posee una superficie de 1.121 kilómetros cuadrados (incluyendo la laguna) y de 24.1 km² si se incluye solo la superficie emergida.

El atolón fue mencionado por primera vez por un europeo el 17 de julio de 1820 por el navegante ruso Fabian Gottlieb von Bellingshausen, que le dio el nombre de isla Wittgenstein. Fue visitada por el marino británico Ireland el 2 de octubre de 1831, que la mencionó con el mismo nombre, y luego el 14 de noviembre de 1835 por su compatriota Robert FitzRoy, así como por el navegante francés Jules Dumont d'Urville en septiembre de 1838.

En el siglo XIX, Fakarava se convirtió en un territorio francés con una población de unos 375 habitantes, que desarrolló una pequeña producción de aceite de coco (unos 7 u 8 barriles al año en torno a 1860), pero se convirtió, debido a su posición geográfica y al puerto marítimo que ofrece su laguna, en uno de los principales centros de comercio de este recurso y de producción de nácar. El atolón fue evangelizado por Honoré Laval un sacerdote católico en 1849: la iglesia de Rotoava fue bendecida en 1850 y la de Tetamanu, que data de 1874, fue construida en coral.

A principios del siglo XX, el atolón se dividió en dos distritos: Tehatea y Tetamanu. En 2016, Fakarava pasó a formar parte de la Reserva de la Biosfera de la UNESCO creada en 1977.