Karta - Mombasa

Mombasa är Kenyas näst största stad och ligger i Kustprovinsen i sydöstra delen av landet. Centralorten hade 915 101 invånare vid folkräkningen 2009, med 938 131 invånare inom hela stadsgränsen. Mombasa utgör samtidigt ett distrikt med samma namn på en yta av 230 km². Stadens centrum ligger på ön Mombasa.

Stadens namn kommer från arabiskan, Manbasa. På swahili har den historiskt kallats Mvita.

Mombasa har en lång historia som handelscentrum i swahilikulturen, och historiskt nära band till andra önationer och stadsstater på swahilikusten.

Enligt legenden grundades Mombasa av härskarna Mwana Mkisi och Shehe Mvita. Man vet med säkerhet att staden var betydande redan på 1100-talet, då den arabiska geografen Al Idrisi nämner den. Den marockanske historikern Ibn Battuta skriver om ett besök i staden 1331 och det finns utförliga portugisiska beskrivningar av Mombasa från 1500-talet. Den kinesiske amiralen Zheng He tros ha landat i Mombasa omkring år 1415 och Vasco da Gama, som förste europé, nådde dit år 1498.

Under flera århundraden handlades elfenben, kryddor, guld och andra lyxvaror i Mombasa, och många kringliggande riken och avlägsna stormakter har slagits om kontrollen över staden. 1502 blev Mombasa självständigt från kustriket Kilwa Kisiwani som ett sultanat. År 1528 attackerade portugiserna staden. 1593 uppfördes den portugisiska fästningen Fort Jesus, i ett försök att kolonisera staden. Mombasa blev en portugisisk koloni 1638, tills Oman erövrade staden 1698 och lät den lyda under Zanzibar, som då var omanskt. Portugal återerövrade staden ett kort tag mellan mars 1728 och september 1729, innan den återtog av Oman.

År 1746 deklarerade dåvarande sultanen Ali ibn Uthman Mombasa självständigt. Det självständiga riket varade under fem sultaner i 78 år, till dess att Storbritannien gjorde Mombasa till ett protektorat mellan februari 1824 och juli 1826. 1826 återupprättades det omanska herraväldet över staden.

Den 25 maj 1887 tog britterna åter kontrollen över Mombasa och det uppgick så småningom i Brittiska Östafrika. Staden blev ändpunkt för den ugandiska järnvägen och en stor mängd arbetare hämtades dit från Indien under bygget.

Mellan 1895 och 1963 hörde Mombasa till den brittiska lydstaten Zanzibar. Därefter införlivades staden i den nybildade staten Kenya.