Karta - Kabul

Kabul (pashto och dari: کابل) är huvudstaden och den största staden i Afghanistan. Folkmängden beräknades 2018 till cirka 4 miljoner invånare. Staden är landets ekonomiska och kulturella centrum, och är strategiskt belägen i en trång dal längs floden Kabul, högt upp i bergen omkring tio mil väster om Khyberpasset.

Kabuls historia går tillbaka till antiken och kanske även forntiden. Platsen har mycket länge varit en knutpunkt för handel och var en anhalt i det nätverk av handelsvägar som kallades sidenvägen. Staden och området kring den har lytt under en rad olika riken och 1775 blev Kabul huvudstad i det relativt nybildade riket Afghanistan. Sedan 1979 har landet konstant befunnit sig i krig, där aktörerna varit både utländska makter och olika krafter inom landet.

Kabuls främsta handelsvaror omfattar ammunition, tyg, möbler och betsocker, dock har konstant krigföring sedan 1979 begränsat stadens ekonomiska produktivitet. Kabul är en av de städer i världen som har flest landminor. Dess befolkning är mångkulturell och av flera olika etniciteter (främst pashtuner, tadzjiker och hazarer), vilket speglar landets etniska mångfald.

Det är inte känt när staden grundades, men den omtalas i varje fall under akemenidernas dynasti på 500-talet f.Kr., då den tillhörde Persien.

330 f.Kr. erövrades området av Alexander den store. Kring 200 f.Kr. blev buddhismen den dominerande religionen i området.

Från år 595 e.Kr. regerades området av en turkspråkig buddhistisk dynasti. Den islamiska expansionen nådde år 663 Kabul, som intogs av arabiska styrkor. Kungen fick dock behålla sin position efter att för stadens räkning ha övergått till islam och lovat betala årliga skatter. När erövrarna dragit vidare återgick befolkningen till buddhismen och man betalade inte heller de utlovade skatterna. Först 871, efter en ny arabisk ockupation, konverterade stadens invånare slutgiltigt till islam. Med den nya religionen följde ny byggnadskonst och diktkonst.

På 1220-talet invaderades Kabul av mongolhärskaren Djingis khan. Det stora rike han skapade delades efter hans död i fyra, och Kabul kom att lyda under Djingis andre son Tjagatai khan.

1380–1381 invaderades området av Timur Lenk.

Östra delen av nuvarande Afghanistan erövrades år 1504 av mogulfursten Babur, som härstammade från både Djingis Khan och Timur Lenk. När han 1526 erövrade Delhi blev området kring Kabul en del av Mogulriket. Babur dog i Agra men begravdes i Kabul.

Persiens härskare Nadir Shah erövrade 1738–1739 Ghazni, Kabul och Lahore från Mogulriket. Kort därefter utbröt ett uppror i nuvarande Afghanistan, men det slogs ned av Nadir. 1947 mördades han av sina egna officerare och den stat som ses som ursprunget till dagens Afghanistan bildades av Ahmed shah Durrani, med Kandahar som huvudstad. Ahmed dog 1772 och efterträddes av sin son Timur Shah Durrani som 1775 flyttade huvudstaden till Kabul.