Mapa - Malta (Republic of Malta)

Vlajka Malty

Malta, dlhý tvar Maltská republika (po maltsky Repubblika ta’ Malta, ), je vyspelá, husto obývaná ostrovná krajina v Stredozemnom mori, členský štát Európskej únie.

Strategická poloha Malty v Stredozemskom mori definovala jej významnosť ako dôležitý obchodný uzol. V priebehu histórie bola ovládaná Feničanmi, Kartágom, Rímom, Byzantskou ríšou, Francúzmi a Spojeným kráľovstvom. Nezávislosť od Spojeného kráľovstva získala v roku 1964, stále je však členom Spoločenstva národov. Členským štátom Európskej únie sa stala v roku 2004.

Hlavným mestom Malty je Valletta. Oficiálnym jazykom je maltčina a angličtina.

Pôvod slova „Malta“ je neistý. Najčastejšie je predpokladaný grécky pôvod, a to od slova μέλι („meli“, v preklade „med“). Gréci nazývali ostrov menom Μελίτη („Melité“, v preklade „med“ alebo „sladký ako med“), pravdepodobne pre jedinečnú produkciu medu na Malte – na ostrove totiž žije endemický druh včely. Že by mohlo ísť o grécky vplyv, dosvedčuje aj fakt, že Grécko malo na ostrov vplyv už od roku 700 pred Kr. a že v rokoch 395 až 870 sa Malta nachádzala pod vládou Byzantskej ríše.

Ďalší možný etymologický pôvod je fenický. Fenické meno pre Maltu (Maleth) v preklade znamená „prístav“, čo možno interpretovať ako poukaz na množstvo zálivov a zátok nachádzajúcich sa na Malte.