Uruguay (Oriental Republic of Uruguay)
Drapelul Uruguayului |
La nord si vest este mărginită de Brazilia și de Argentina, pe malul ambelor râuri Uruguay și Rio de la Plata. La sud-est e mărginită de Oceanul Atlantic. Ca dimensiuni este a doua țară dintre cele mai mici din America de Sud, fiind mai mare doar decât Suriname.
Montevideo a fost fondat de spanioli în sec. 18, ca o fortificație militară. Uruguay și-a câștigat independența în 1828 ca urmare a luptelor între trei puteri, Spania, Argentina, Brazilia. Sistemul politic este o democrație constituțională, unde președintele ales are rolurile de șef al executivului și cel de șef al statului.
În conformitate cu Transparency International Uruguay este a doua în lista celor mai puțin corupte țări ale Americii Latine, după Chile. Politica și condițiile de muncă sunt printre cele mai libere de pe continent.
Populația este în proporție de până la 95% descendenți europeni. Mai puțin de 2/3 din populație se declară Romano-Catolici.
Numele Uruguay vine din limba Guarani, și are posibil mai multe înțelesuri. Unele posibilele versiuni ale cuvântului sunt:
* Râul țării urilor: versiune atribuită lui Felix de Azara, care sugerează că numele țării provine de la o mică pasăre numită uru, nativii de pe malurile râului Uruguay
* Râul chanchilelor colorate: interpretare poetică atribuită lui Juan Zorrilla de San Martín.
* Râul Melcilor: interpretare atribuită unui colaborator al echipei lui Félix de Azara (arugua, melc, și y, apă)
* Râul celor ce aduc hrană: versiune anonimă larg popularizată, din momentul descoperirii unui document vechi scris de călugărul iezuit Lucas Marton.