Mappa - Liaoning (Liaoning Sheng)

Il Liaoning è una provincia nord-orientale della Repubblica Popolare Cinese. "Liao" è l'abbreviazione del termine Liaoning ed anticamente era il nome del territorio attuale della provincia. Liao è anche il nome scelto dalla Dinastia Liao (Impero Khitan) che governò la provincia tra il 907 e il 1125. "Níng" significa tranquillità. Altri nomi storici della provincia del Liaoning sono: Fengtian e Shengjing.

La provincia del Liaoning è localizzata nella parte meridionale della Cina nord-orientale, indicata spesso con il termine Manciuria. La provincia confina con il Mar Giallo (Baia di Corea) e con il Golfo di Bohai a sud, la Corea del Nord a sud-est, la provincia di Jilin a nord-est, la provincia dell'Hebei a ovest e la Mongolia Interna a nord-ovest.

Il fiume Yalu segna il confine tra la Corea del Nord e le province cinesi dello Jilin e del Liaoning. Il fiume sfocia nella Baia di Corea tra Dandong (Liaoning) e Sinŭiju (Corea del Nord).

Il Liaoning è la parte meridionale della regione storicamente conosciuta con il nome Manciuria. La Dinastia Qin e la Dinastia Han riuscirono a controllare la maggior parte del territorio del Liaoning; successivamente diverse popolazioni come Xianbei, Goguryeo, Kitan e Jurchen governarono il Liaoning. Nel XVII secolo i Manciù stabilirono la loro capitale sul territorio dell'odierna Shenyang e conquistarono il resto della Cina fondando la Dinastia Qing (1644). Nella seconda metà del XVII secolo il governo imperiale spinse immigrati dal Shandong a stabilirsi nel Liaoning, territorio scarsamente popolato. Molti degli attuali abitanti della provincia hanno antenati che risalgono ai coloni del XVII secolo. Per il resto dell'era Manciù la Manciuria restò un territorio inaccessibile per i cinesi Han e fu governata da tre generali; uno di questi, il Generale del Shengjing, controllò buona parte del moderno Liaoning.

Nel 1860 il governo mancese riaprì all'immigrazione la regione e in breve il gruppo etnico dei cinesi Han divenne il gruppo predominante. Il territorio del Liaoning divenne la provincia del Fengtian nel XX secolo. Durante la guerra russo-giapponese (1904-1905) diverse battaglie fondamentali furono combattute sul territorio del Liaoning.

La provincia, nell'era dei signori della guerra del primo novecento, venne amministrato dalla Cricca del Fengtian di cui facevano parte Zhang Zuolin e suo figlio Zhang Xueliang.

Il Giappone, invaso il Liaoning nel 1931, creò lo stato fantoccio di Manchukuo per controllare la regione. La prima grande battaglia (Campagna del Liaoshen) della Guerra civile cinese venne combattuta nel territorio del Liaoning.

La provincia del Liaoning venne istituita dalle autorità della Repubblica Popolare Cinese nel 1954 unendo le province del Liaodong e del Liaoxi e le municipalità di Shenyang, Luda, Anshan, Fushun e Benxi. Nel 1955 alla provincia si aggiunsero parti dell'ex provincia di Rehe.

Durante la Rivoluzione Culturale il Liaoning assorbì anche una parte della Mongolia Interna che successivamente ritornò alla regione autonoma mongola.

La provincia del Liaoning è una delle prime province cinesi ad essersi industrializzata durante il XX secolo, a partire dall'occupazione giapponese. La città di Anshan, ad esempio, è ancora oggi sede di uno dei più grandi complessi produttivi di acciaio e ferro dell'intera Repubblica Popolare Cinese. Recentemente la storica industrializzazione è diventata un inconveniente e molte imprese di proprietà statale hanno affrontato difficoltà economiche. Il governo centrale ha definito un piano per rilanciare l'economia del Liaoning e delle province del nord-est del paese caratterizzate da una tradizione industriale pesante.