Mappa - Franca Contea (Franche-Comté)

La Franca Contea è una regione storica e culturale della Francia orientale; fino al ne fu anche regione amministrativa. Con la ristrutturazione periferica del Paese, dal il suo territorio fa parte della nuova regione di Borgogna-Franca Contea. Il suo capoluogo storico è Besançon, che dopo la citata unificazione amministrativa è rimasta sede del consiglio regionale della nuova entità (mentre il ruolo di capoluogo è passato a Digione).

Confina con la Svizzera tedesca e quella francese e il suo nome in tedesco è Freigrafschaft Burgund, in francoconteese Fraintche-Comtè e in francoprovenzale Franche-Comtât.

Il territorio che attualmente corrisponde alla regione della Franca Contea fu una delle parti principali in cui si frantumò l'antico regno dei Burgundi; storicamente questa regione fu una contea libera (la Libera Contea di Borgogna o anche Franca Contea di Borgogna), che rimase vassalla del Sacro Romano Impero, mentre al contrario il vicino Ducato di Borgogna divenne vassallo della corona di Francia.

Tra "la fine dell’epoca medievale e la seconda metà del XVII secolo, la Franca Contea è un possedimento degli Asburgo. È governata successivamente da tre donne, in questo periodo: innanzitutto, dal 1509 al 1530, da Margherita d’Austria, zia di Carlo V, poi da Maria di Ungheria, sorella dell’imperatore (dal 1530 al 1555) e infine da Isabella, la figlia di Filippo II, dal 1598 al 1633".

Solo nel XVII secolo la Francia riuscì ad annettere direttamente questo territorio.