Huila est l'un des 32 départements de la Colombie. Il a été créé par la loi 46 en 1905 et ratifié en 1910 par le décret 340. Sa capitale est Neiva.
Les Espagnols découvrirent un territoire où dominait une culture, a posteriori appelée Saint Augustin. Les premiers conquistadors arrivèrent en 1530 menés, au sud, par Sebastián de Belalcázar et au nord par Gonzalo Jiménez de Quesada. La colonisation donna lieu a de violents affrontements avec les groupes indigènes qui furent finalement tués par les troupes espagnoles.
Le territoire a fait partie de la province de Popayán jusqu'en 1610, année où a été créée la province de Neiva. Après l'indépendance, il a été rattaché au département de Cundinamarca jusqu'en 1861. Avec le Tolima ils formèrent le « Gran Tolima ». En 1905, la division départementale fut créée pour être ratifiée de façon définitive en 1910.
