Antilles néerlandaises (Netherlands Antilles)
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Le territoire des îles forme juridiquement l'un des États du royaume des Pays-Bas : l'État fédéral autonome des Antilles néerlandaises ou Fédération des Antilles néerlandaises, qui inclut aussi Aruba jusqu’au, date à laquelle l’île se détache des Antilles néerlandaises pour constituer un autre État autonome au sein du royaume.
Le, la fédération est dissoute. Depuis cette date, Curaçao, Aruba et la partie néerlandaise de l'île de Saint-Martin forment trois États autonomes au sein du royaume des Pays-Bas, tandis que les îles de Bonaire, Saba et Saint-Eustache, connues sous le nom de Pays-Bas caribéens, constituent des municipalités à statut particulier des Pays-Bas. Le royaume des Pays-Bas est actuellement constitué de l'État des Pays-Bas, de l'État d'Aruba, de l'État de Curaçao, de l'État de Saint-Martin (Sint Maarten), ainsi que des communes à statut particulier de Bonaire, Saba et Saint-Eustache au sein de l'État des Pays-Bas.
Les îles des Antilles néerlandaises sont classées en deux groupes suivant leur situation géographique :
* les Îles du Vent (Bovenwindse Eilanden) avec Saint-Martin (en partie), Saint-Eustache et Saba qui sont situées au nord des petites Antilles et à l’est de Porto Rico ;
* les Îles Sous-le-Vent (Benedenwindse Eilanden) avec Bonaire, Klein Bonaire, Curaçao, Klein Curaçao et Aruba, qui sont situées au large des côtes du Venezuela.
Les Îles au Vent sont toutes d’origine volcanique et ont un relief accidenté, ne laissant que peu d’espace à l’agriculture. Les Îles sous le Vent ont une origine à la fois volcanique et corallienne car ayant été submergées à de nombreuses reprises ; leur relief est moins marqué.
Le point culminant des Antilles néerlandaises, et du Royaume des Pays-Bas, est le mont Scenery à Saba avec 887 mètres d’altitude.
Le climat est tropical mais les Îles du Vent sont plus humides et subissent le passage des cyclones tropicaux contrairement aux Îles sous le Vent.
