Mapa - Monrovia

Monrovia es una ciudad de la costa atlántica de África, capital y la más poblada de toda la República de Liberia y del condado de Montserrado. Se llama así en honor al Presidente de los Estados Unidos James Monroe, que gobernaba en el momento en que los esclavos negros fueron liberados en la costa. La población es de 970.284 habitantes (2008). Su actual alcaldesa es Clara Doe-Mvogo. Con el 29% de la población total de Liberia, Monrovia es la ciudad más habitada del país.

Monrovia es el centro cultural, político y financiero de Liberia. El organismo que administra el gobierno del área metropolitana de Monrovia (Greater Monrovia) es la Corporación de la Ciudad de Monrovia. La ciudad es también el lugar en el que se encuentran los órganos de gobierno del país y los ministerios.

El área estaba habitada cuando fue llamada Cabo Mesurado por los portugueses en 1560, pero la ciudad no fue fundada hasta abril de 1822, cuando la Isla de Providencia (actualmente conectada al centro de la ciudad por un puente) primero fue colonizada por la Sociedad Americana de Colonización como asilo para los esclavos liberados de los Estados Unidos y de las Indias Británicas, y después fue bautizada en honor del entonces presidente de los Estados Unidos, James Monroe. A partir de 1847 se convirtió en la capital del nuevo Estado liberiano.

En 1845, hubo una convención constitucional en Monrovia, en la que se redactó el documento que sería adoptado dos años más tarde como la constitución de la recién independiente y soberana República de Liberia.

A principios del siglo XX, 2.500 de los 4.000 habitantes de Monrovia eran americanos y liberianos. Monrovia se dividió en dos sectores: Monrovia propiamente dicha y Krutown. Monrovia propiamente dicha era donde residía la población estadounidense-liberiana de la ciudad; el estilo arquitectónico de sus edificios recordaba al del sur de los Estados Unidos. Krutown estaba habitada principalmente por la etnia Krus, pero también por Bassas, Grebos y miembros de otros grupos étnicos. Para 1926, grupos étnicos del interior de Liberia habían comenzado a emigrar a Monrovia en busca de trabajo. Para 1937, la población de Monrovia había aumentado a 10.000 y tenía 30 policías.

En 1979, la Organización para la Unidad Africana celebró su conferencia cerca de Monrovia, presidida por el entonces presidente de Liberia, William Tolbert. Durante su mandato, Tolbert mejoró la vivienda pública en Monrovia y redujo a la mitad las tasas de matrícula en la Universidad de Liberia. En 1980, un golpe militar liderado por Samuel Doe derrocó al gobierno de Tolbert y ejecutó a muchos de sus miembros.

La Primera Guerra Civil de Liberia (1989 a 1997) y la Segunda Guerra Civil de Liberia (1999 a 2003) dañaron severamente muchos edificios y casi toda la infraestructura de la ciudad, particularmente durante el sitio de Monrovia. Hubo grandes batallas entre las fuerzas del gobierno de Samuel Doe y las fuerzas del Prince Johnson en 1990, y durante el asalto a la ciudad por parte del Frente Patriótico Nacional de Liberia en 1992. Durante las guerras, muchos niños y jóvenes se vieron obligados a participar en los combates y fueron privados de toda escolarización y, posteriormente, muchos de ellos quedaron sin hogar.

En 2002, Leymah Gbowee organizó la Acción Masiva por la Paz de Mujeres de Liberia, como parte de la cual, en Monrovia, las mujeres locales se reunieron en un mercado de pescado para orar y cantar. Este movimiento ayudó a poner fin a la guerra al año siguiente y a provocar la elección de Ellen Johnson Sirleaf como presidenta de Liberia, que se convirtió así en la primera nación africana en tener una presidenta mujer.

En 2014, la ciudad se vio afectada por el brote de ébola de África Occidental de 2014. La epidemia del virus del Ébola en Liberia se declaró terminada el 3 de septiembre de 2015.