Mapa - Aeropuerto internacional de Kuching (Kuching International Airport)

El Aeropuerto Internacional de Kuching (Inicializado: KIA) (IATA: KCH, ICAO: WBGG) es un aeropuerto internacional que sirve a toda la región suroeste de Sarawak, Malasia. Se encuentra a 11 km (6,8 millas) [2] al sur del centro de la ciudad de Kuching. El aeropuerto también comparte su pista con la base aérea RMAF Kuching, hogar del Escuadrón Nº 7 RMAF.

La terminal del aeropuerto es capaz de manejar cinco millones de pasajeros por año y es el cuarto aeropuerto más ocupado de Malasia. KIA ha crecido rápidamente con un número creciente de pasajeros y movimiento de aviones. En 2017, KIA manejó 5.095.193 pasajeros con un volumen correspondiente de 51.097 vuelos. En el mismo año, 24,620 toneladas métricas de carga fueron manejadas a través de esta instalación.

KIA es el centro secundario de Malaysia Airlines y ha crecido rápidamente para satisfacer la demanda de los viajeros en la región del este de Malasia.

Una pista de aterrizaje en Kuching se construyó por primera vez en "7th Mile" (Bukit Stabar) en 1938, midiendo 700 yardas (640 m) de largo por 300 yardas (270 m) de ancho. Un edificio de la terminal del aeropuerto se completó más tarde y se abrió para su uso el 26 de septiembre de 1950. El aeropuerto constaba de una pequeña terminal de pasajeros de una sola planta en forma de "L", una pequeña instalación de carga y una estación de bomberos del aeropuerto. La Torre de Control de Tráfico Aéreo, el Servicio de Meteorología y el edificio de Mantenimiento se agruparon en un área, una pequeña plataforma de 4 puestos de estacionamiento y una sola pista de aterrizaje que tenía 1.372 metros de largo y 46 metros de ancho. Se instalaron equipos de navegación (equipo de búsqueda direccional) y radio ayudas en el aeropuerto.

El aeropuerto internacional de Kuching se convirtió en la puerta de entrada a Sarawak, Brunéi y el norte de Borneo (Sabah, como se le llama hoy) con la introducción de los servicios de aeronaves de pistón bimotor Douglas Dakota, una vez por semana, con origen en Singapur. A fines de 1954, los servicios aéreos regulares al Aeropuerto Internacional de Kuching crecieron a pasos agigantados. Esto se describió en las estadísticas de 1954 que registraron 1.550 movimientos de aviones, 13.564 pasajeros, 95.911 kilogramos de carga y 25.984 correos. En 1959, la pista se extendió a 1.555 metros de longitud para dar paso a las operaciones de aviones turbopropulsores Vickers Viscount. En 1962, la pista se extendió una vez más a una longitud de 1.921 metros para facilitar las operaciones de los aviones turborreactores DeHavilland Comet-4. La terminal también se amplió en el mismo año. En noviembre se estableció una Zona de Control en Kuching como parte de un plan para proporcionar un Servicio de Control de Tráfico Aéreo acorde con el crecimiento del tráfico aéreo. Malayan Airways Limited operaba los Servicios Regionales de los territorios de Singapur / Borneo Británico con Vickers Viscount y Douglas DC-3, los horarios diarios vinculaban a Kuching y Sibu con Singapur por el otro lado, y Brunéi y Borneo por el otro.

En 1971, el Gobierno de Malasia (cuando Sarawak se unió a la Federación de Malasia el 16 de noviembre de 1963) contrató a un equipo de Consultores canadienses para realizar un estudio del Plan Maestro del Aeropuerto Internacional de Kuching.

En diciembre de 1972, el gobierno aceptó el informe del Consultor. Entre las recomendaciones estaban:

* La extensión y el fortalecimiento de la pista existente para permitir las operaciones de aviones a reacción más grandes

* La construcción de un nuevo edificio terminal en el sitio norte de la pista

El trabajo para el fortalecimiento y la extensión de la pista a 2,454 metros (8,051 pies) de longitud comenzó en 1973 y se completó en 1976, capaz de manejar aviones turbofan Boeing 707.