Mapa - Departamento de Soriano

Soriano es uno de los diecinueve departamentos que componen la República Oriental del Uruguay. Su capital es Mercedes.

Está ubicado al oeste del país, limitando al norte con el río Negro que lo separa del departamento de Río Negro, al este con Flores, al sur con Colonia y al oeste con el río Uruguay que lo separa de la República Argentina. Pese a estar muy próximo al límite de San José, no mantiene límites con este ni tampoco se crea un cuatrifinio.

Esta región estuvo habitada por varias "tribus" de aborígenes desde hace miles de años, como lo atestigua el hallazgo de un antropolito en 1891.

Su localidad más antigua, Villa Soriano, es la que ha dado nombre al departamento. Ubicada prácticamente en la desembocadura del río Negro con el río Uruguay, fue fundada como reducción de indios por los franciscanos en 1624 con el nombre de Santo Domingo Soriano, por lo que es la más antigua del país, aunque hubo discontinuidades en su existencia.

El “Puerto de las Naos” de Gaboto fue establecido hacia fines de mayo de 1527 en la margen sur del río San Salvador. Este asentamiento español se identificó, arqueológicamente a través de los agujeros de postes, de fogones, restos de comida, material cerámico europeo (mayólica) y cuentas de vidrio del, reconociéndose además la estructura de una pared de adobe.

El departamento es de los seis más antiguos del país junto con Montevideo, Canelones, Colonia, San José y Maldonado, todos fundados el 27 de enero de 1816, a los cuales se les sumaría posteriormente Paysandú, Cerro Largo y Durazno, conformando así los nueve departamentos fundadores al momemto de la jura de la Constitución de 1830.