Perlis je konstituční monarchie, tvořící jeden ze třinácti federálních států Malajsie. Má rozlohu 821 km² a žije v něm okolo čtvrt milionu obyvatel, je nejmenším malajským státem co do rozlohy i počtu obyvatel. Je také nejsevernějším ze států ležících na Malajském poloostrově: hraničí na severu a východě s Thajskem a na jihu se státem Kedah, západní hranici tvoří pobřeží Malackého průlivu. Je jediným státem Malajsie, jehož vládce nenese titul sultán, ale rádža. Hlavním městem je Kangar (50 000 obyvatel), ale rádža sídlí ve městě Arau.
Původně byl Perlis součástí Kedahu, který v roce 1821 zabrali Siamci a roku 1842 z něj vyčlenili Perlis jako svůj vazalský stát pod názvem Palit. V roce 1909 území dobyli Britové a začlenili ho do Britského Malajska. V roce 1941 stát dobyli Japonci a roku 1943 ho připojili k Thajsku, po druhé světové válce bylo území navráceno Malajské unii a od roku 1963 je součástí nezávislé Malajsie.
Od roku 1843 v zemi vládne dynastie Jamalullailů.
