Mapa - Pákistán (Islamic Republic of Pakistan)

Vlajka Pákistánu

Pákistán, plným názvem Pákistánská islámská republika, je federativní republika ležící v jižní Asii. Na jihovýchodě hraničí s Indií, na severovýchodě s Čínou, na severozápadě s Afghánistánem, na jihozápadě s Íránem. S téměř 227 miliony obyvatel je pátou nejlidnatější zemí světa a druhou nejlidnatější muslimskou zemí na světě. Při svém vzniku v roce 1947 měla země přitom jen 32 milionů obyvatel. Populační boom trvá, takže se očekává, že okolo roku 2045 bude mít Pákistán 400 milionů obyvatel. Z hlediska rozlohy je 33. největší zemí planety.

Hlavním městem je Islámábád. Největším městem je přístav Karáčí, který byl až do roku 1960 hlavním městem. Karáčí má téměř 15 milionů obyvatel, tedy zhruba stejně jako bývalé Československo. I druhé největší město Láhaur má více obyvatel než Česko, asi 11 milionů. Pákistán je etnicky a jazykově různorodá země.

Již před 9000 lety fungovala na území Pákistánu vyspělá kultura, kterou archeologové nazývají Méhrgarh. Následná Harappská kultura byla první známá městská kultura na Indickém subkontinentu. Poté území spadalo pod různé říše, aby se v 19. století dostalo pod kontrolu Britů. Současný stát vznikl roku 1947 rozdělením Britské Indie na hinduistickou část (Indii) a muslimskou část (Pákistán). Zpočátku si ponechal britského panovníka v čele, ale roku 1956 se stal republikou. V roce 1971 se Východní Pákistán po devět měsíců trvající občanské válce odtrhl a vyhlásil samostatnost jakožto Bangladéš. V následujících čtyřech desetiletích se v Pákistánu střídaly vlády civilní i vojenské, demokratické i autoritářské, relativně sekulární i islamistické. V roce 2008 Pákistán zvolil civilní vládu a v roce 2010 přijal parlamentní systém s pravidelnými volbami. Islám zůstává státním náboženstvím.

Pákistánská ekonomika je jednou z nejvíce rostoucích na světě a očekává se její brzké zařazení mezi dvacet největších světových ekonomik. Pákistán je regionální velmoc a má šesté největší stálé ozbrojené síly na světě. Ty disponují jadernými zbraněmi. Silnou armádu buduje Pákistán zejména kvůli napjatým vztahům se sousední Indií. Je členskou zemí Commonwealthu a Organizace islámské spolupráce. Bývá označován za hlavního spojence Spojených států mimo NATO.

Označení tehdejší severozápadní části britské Indie obývané muslimským obyvatelstvem jako Pákistán bylo vytvořeno v roce 1933 Choudharym Rahmatem Alim, muslimským aktivistou. Jedná se o akronym Pakstan z počátečních slov tehdejších provincií, které zahrnovaly pozdější Pákistán: Paňdžáb, Afghánská provincie, Kašmír, Sindh a Balúčistán. Písmeno „i“ bylo přidáno pro usnadnění výslovnosti. Zároveň v perštině a urdštině znamená „země čistých“ (od perského slova پاک pâk „čistý“), tento význam je však až druhotný.