Mapa - Astrachaňská oblast (Astrakhan Oblast)

Astrachaňská oblast je oblast patřící do Jižního federálního okruhu Ruské federace. Leží na severozápadním pobřeží Kaspického moře a sousedí s Kalmyckou republikou na jihozápadě, s Volgogradskou oblastí na severu a s Kazachstánem na východě. Území od 5. století osidlovaly turkické kmeny a po mongolské invazi se oblast stala součásti chanátu Zlatá horda, od roku 1460 téměř sto let existoval na jeho území Astrachaňský chanát. V roce 1556 se oblast stala součástí Ruska. Povrch regionu je tvořen z větší části stepí. Na území oblasti leží dvě státní přírodní rezervace, tři biologické rezervace a 35 uznaných přírodních památek.

Celková rozloha Astrachaňské oblasti je 44 100 km². V roce 2008 měla oblast 1 000 874 obyvatel. Mezi další významná města vedle Astrachaně patří Achtubinsk, Charabali a Znamensk. Astrachaňská oblast leží v Kaspické nížině na dolním toku řeky Volhy před jejím ústím do Kaspického moře.

Astrachaňská oblast je rozdělena do 11 administrativních rajónů, na 3 města oblastně a 3 města regionálně podřízená, 4 rajóny ve městech, 11 osad městského typu a 145 vesnic. Správním centrem je město Astrachaň, které má přes půl milionu obyvatel. V čele Astrachaňské oblasti stojí gubernátor Alexandr Alexandrovič Žilkin, jenž byl zvolen do funkce v roce 2004.

Celá oblast leží v Kaspické nížině při ústí řeky Volhy do Kaspického moře. Podnebí je velmi suché a větší část území zabírá (především na východě) polopoušť. Na západě se půda využívá jako pastviny. Zcela zvláštní oblastí z hlediska přírodních podmínek je Volžsko-achtubské údolí (pojmenované podle dvou řek - Volhy a Achtuby), které přechází do rozlehlé delty řeky Volhy. Díky pravidelnému zaplavování je ideálním místem pro výtěr z ekonomického hlediska významných druhů ryb - jesetera, hvězdnatého jesetera, vyzy a dalších.