金夏沙 (Kinshasa)
金沙薩是僅次於開羅和拉各斯的非洲第三大都會區. 它也是世界上最大的法語城市,法語是該市政府、教育、媒體、公共服務和商業金融最重要的語言,而林加拉語是民間與街道上的通用語. 此外,城市龐大的人口數量再加上運作效率不佳的政府管理也衍生嚴重的社會問題,金沙薩治安極差,是非洲最不安全的城市之一. 其搶劫、強姦、綁架率常年居高不下.
金夏沙剛開始時只是知名美國記者、冒險家亨利·莫頓·史丹利在1881年時於剛果河畔建立的貿易站,為了向時任比利时國王利奥波德二世致敬,他將該地命名為利奥波德城. 今日的剛果民主共和國大致承襲了當年的比利時属地(也就是比屬剛果,初为利奥波德二世的私人领地,后为比利時殖民地).
由於利奧波德城是剛果河沿岸自利文斯通瀑布往上-{游}-方向、第一個可以實際通航的河埠,因此具有重要的交通地位. 在當時,由於利文斯通瀑布過大的落差阻斷了剛果河上下游間的直接航運,非洲內陸生產的貨物都是以河運方式在利奥波德城集中後,再以人力挑運的方式,沿著剛果河岸運送到下游的馬塔迪(Matadi),裝運上船繼續運送. 1898年時,連結兩個城市的鐵路修築完成,使得剛果河上下游之間的運輸效率大幅提升,連帶使得利奥波德城開始飛速成長. 1920年時,利奧波德城被升格,取代原本的海濱城鎮博馬(Boma),成為比屬剛果的首府.
1965年時,蒙博托·塞塞·塞科在他的第二次軍事政變中成功奪取了剛果的統治權,並開始推行「非洲化」運動,倡導將該國境內許多原本以外文命名的人、事、地、物,全都改為非洲化的名稱. 因為這緣故,1966年時利奥波德城被改名為金夏沙,此名稱起源於在城市建立之前,原本存在於附近地區、一名為「Kinchassa」的小村莊.
在蒙博托的統治下,金夏沙迅速的成長,它吸引了許多來自剛果鄉間的移民,其中有些人是來到大城市尋求發展,但也有不少人是為了躲避其他地區的族群衝突,在這樣的背景下,金夏沙自然而然地成為一個族裔與使用語言匯雜的地方. 這也解釋了為何城市本身雖然是位在傳統上由巴剛果人(Bakongo)所居住的範圍內,但今日其通用語(lingua franca,語言學名詞,不同語言間用來溝通用的折衷語言)卻是林格拉語(Lingala)而非奇剛果語(Kikongo).
雖然在蒙博托任內大幅的成長,但金夏沙也因為蒙博托過度的腐敗、任用親信與因此所引發的內戰,而受到相當程度的衝擊. 但無論如何,今日的金夏沙仍然是中部非洲最重要的文化與知識中心,擁有規模不小的音樂家與藝術家社群. 除此之外,金夏沙也是剛果民主共和國的主要工業中心,常見的產業主要在剛果河流域上游地區所生產的物資之再處理. 近年來由於政府無法有效給付軍隊薪餉,因此金夏沙經常得疲於處理不滿的士兵所發起的抗爭事件.