Префектура Чіба розташована в центрі Японського архіпелагу, на сході острова Хонсю, в південній частині регіону Канто. На півночі вона межує з префектурою Ібаракі по річці Тоне, а на північному заході — з метрополією Токіо та префектурою Сайтама по річці Едо. Півострів Босо, розташований на півдні префектури, омивається з обох сторін водами Токійської затоки і Тихого океану. Цей півострів є переломною точкою острова Хонсю, в якій він змінює свій вертикальний північний напрямок на горизонтальний західний. На півдні префектури розташовані пагорби Босо, за якими пролягає Сімоська височина. Довкола височини розміщенні низини річок Тоне й Едо, рівнина Кудзюкурі та рівнинний берег Токійської затоки.
В стародавні часи землі префектури Чіба складали провінцію Фуса. Після адміністративної реформи 7 століття вона була поділена на провінції Кадзуса (Верхня Фуса) і Сімоса (Нижня Фуса). У 8 столітті на півдні останньої було створено нову адміністративну одиницю — провінцію Ава. В середньовіччі ці землі були одним із головних центрів становлення самурайства, місцем великого повстання Тайра но Масакадо. В 16 столітті вони перебували під владою роду Сатомі, оспіваного в популярному японському оповіданні нового часу «Переказ про вісім собак Сатомі». Протягом мирного періоду Едо три провінції були розподілені між десятками регіональних володарів та гвардійців сьоґунату Токуґава. В другій половині 19 століття, в результаті адміністративної реформи, Кадзусу, Сімосу й Аву об'єднали в одну префектуру.
Традиційною основою економіки префектури Чіба було сільське господарство. Проте після Другої світової війни префектурний уряд створив великий промисловий район в зоні Токійської затоки. Стрімкий розвиток у 1960 — 1980-х роках спричинив різке зростання населення префектури й урбанізацію. 1978 року було відкрито Новий токійський міжнародний аеропорт, а 1997 року — міст-тунель Аквалайн через Токійську затоку, що напряму сполучив префектуру зі столицею. З кінця 20 століття в населених пунктах тихоокеанського узбережжя особливого розвитку набув туризм.
