Пенсільванія (Pennsylvania)
 |
 |
Головні міста: Філадельфія, Піттсбург, Ері, Аллентаун, Скрентон
Першими європейськими поселенцями на території сучасної Пенсільванії були шведи і голландці. У 1681 році англійський король Карл II передав молодому англійському квакеру Вільяму Пенну велику територію на захід від річки Делавер. У 1682 році Пенн заснував колонію-притулок для протестантів «Товариства друзів» (офіційна назва квакерів) та інших переслідуваних за віру. На честь батька Пенна, адмірала королівського флоту, колонія була названа Пенсільванією. Пенсільванія — латинською Penn Sylvania — Лісиста земля Пенна.
Тоді ж Вільям Пенн, що сповідував ідею братерської любові між одновірців, заснував місто, якому придумав назву Філадельфія, що давньогрецькою означає «Місто братерської любові».
Пів століття експеримент протікав успішно, але згодом у результаті сутичок з індіанцями загинуло багато колоністів ірландського й німецького походження. Квакери (на відміну від пуритан у Новій Англії) відмовилися протиставити індіанцям силу, оскільки не могли поступитися своїми моральними принципами — неприйняттям війн і насильства, релігійною терпимістю — і змушені були піти з політичної сцени колонії.
У 1751 році в колонії Пенсільванія був відкритий перший на території британських колоній госпіталь, а також засновано перший університет — Пенсільванський університет. У 1790 р. Пенсільванія першим серед північноамериканських штатів прийняла закон про звільнення рабів.
Пенсільванія брала активну участь у війні за незалежність США. У 1776 році була прийнята Конституція Співдружності Пенсільванія (офіційна назва штату). Тоді ж у Філадельфії Другим континентальним конгресом була проголошена Декларація незалежності США і Пенсільванія, разом з дванадцятьма іншими колишніми північноамериканськими колоніями Великої Британії, утворила Сполучені Штати Америки.
1863 року на території штату відбулася битва під Геттісбургом, яка визначила перелом у громадянській війні в США.
