แผนที่ - ดามัสกัส (Damascus)

ดามัสกัส (Damascus, ออกเสียง: ; دمشق, ; อาหรับซีเรีย: ) เป็นเมืองหลวงของประเทศซีเรีย และเป็นเมืองที่ใหญ่ที่สุดของประเทศ หลังจากการลดจำนวนลงของประชากรเมือง อะเลปโป เนื่องจากภาวะสงครามกลางเมือง ชาวซีเรียเรียกขานเมืองนี้ว่า อัชชาม (الشام aš-Šām) และมีสมญาว่า "เมืองแห่งดอกมะลิ (مدينة الياسمين Madīnat al-Yāsmīn)" ดามัสกัสเป็นเมืองหลวงของภูมิภาคซีเรียตั้งแต่ปี พ.ศ. 1178 (ค.ศ. 635) เป็นเมืองเก่าแก่ซึ่งมีผู้อยู่อาศัยอย่างต่อเนื่อง มีมัสยิดเก่าที่สร้างตั้งแต่ พ.ศ. 1251 ถือว่าเป็นเมืองที่มีผู้อยู่อาศัยที่เก่าแก่ที่สุดในโลก มีหลายทฤษฎีที่พยายามอธิบายความหมายของชื่อ ดามัสกัส โดยที่ยอมรับกันในวงกว้าง เป็นคำในภาษาเซมิติกโบราณ ในความหมายของพื้นที่ชลประทาน จากที่ตั้งทางภูมิศาสตร์ของเมืองเป็นที่ราบที่อุดมสมบูรณ์ มีแม่น้ำบาราดาและสาขาไหลผ่าน ดามัสกัสเป็นเมืองสำคัญทางวัฒนธรรมและศาสนาของภูมิภาคเลอแวนต์ จากข้อมูลประชากรปี พ.ศ. 2552 เมืองมีประชากรราว 1,711,000 คน

เมืองตั้งอยู่ทางทิศตะวันตกเฉียงใต้ของประเทศซีเรีย เป็นศูนย์กลางของเขตมหานคร (Greater Damascus) ที่มีประชากร 2.7 ล้านคน (2547) ในทางภูมิศาสตร์เมืองวางตัวอยู่ทางเชิงเขาด้านตะวันออกของเทือกเขา แอนติไลบานอน ห่างจากชายฝั่งด้านตะวันออกของทะเลเมดิเตอเรเนียน เข้าไป 80 กม. บนที่ราบสูง 680 เมตรจากระดับน้ำทะเล ดามัสกัสมีภูมิอากาศแบบกึ่งทะเลทราย เนื่องจากอยู่ในเขตเงาฝน

มีการตั้งถิ่นฐานครั้งแรกตั้งแต่ 2,000 ปีก่อนคริสต์ศักราช ต่อมาได้ถูกเลือกเป็นเมืองหลวงของรัฐเคาะลีฟะฮ์อุมัยยะฮ์จากปี ค.ศ. 661 จนถึงปี ค.ศ. 750 หลังชัยชนะของราชวงศ์อับบาซียะฮ์ ศูนย์กลางอำนาจของรัฐอิสลามได้ย้ายไปยังเมืองแบกแดด ดามัสกัสมีบทบาททางการเมืองลดลงในยุคนั้น โดยรื้อฟื้นกลับมามีความสำคัญอีกครั้งในยุคของราชวงศ์อะยุบิฮ์และสุลต่านมัมลูก ปัจจุบันดามัสกัสเป็นที่ตั้งของรัฐบาลกลางและที่ทำการของทุกกระทรวงของซีเรีย ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2562 หลังจาก 8 ปีของสงครามกลางเมือง ดามัสกัสถูกประกาศให้เป็นเมืองที่น่าอยู่อาศัยน้อยที่สุดในโลกโดย ดิอิโคโนมิสต์ อินเทลลิเจนซ์ ยูนิต (EIU, ในเครือของนิตยสาร “ดิ อีโคโนมิสต์")