Karta - Mazar-e Sharif (Mazār-e Sharīf)

Mazār-e Sharīf, även skrivet: Mazar-e-Sharif, Mazar-i Sharif eller Mazar-i-Sharif (pashto och dari: مزار شریف) är en stad i provinsen Balkh i norra Afghanistan, belägen cirka 305 kilometer nordväst om Kabul. Staden är huvudstad i provinsen Balkh. Den är landets fjärde största stad, med en beräknad folkmängd av cirka 471 000 invånare 2018. Det dominerande språket i staden är dari. Staden är av särskild religiös betydelse för shiamuslimer, som tror att Ali, den fjärde kalifen, är begravd i Blå moskén.

Efter att talibanerna tog kontroll över en stor del av Afghanistan förblev Mazar-e Sharif ett fäste för motståndsgrupper i flera år. Mellan maj och juli 1997 försökte talibanerna ta kontroll över staden, men misslyckades. De lyckades inta staden först den 8 augusti 1998 och dödade då uppskattningsvis 10 000 civila, mestadels hazarer.

Den 9 november 2001 återerövrades staden av norra alliansen efter svåra strider med hjälp från USA.

Mazar-e Sharif var ursprungligen en förort till staden Balkh (tidigare Baktra). Namnet är persiskt och betyder Den heliges grav.

Den svenska truppinsatsen i Afghanistan var stationerad här på Camp Northern Lights och inhyste i slutet runt 700 män och kvinnor (med sidobasen i Sheberghan inräknat), de flesta var svenskar, men runt en fjärdedel var finska officerare och soldater ingående i samma PRT:t (Provincial Reconstruction Team.).

Från och med år 2014 avvecklades Camp Northern Lights och den svensk-finska styrkan minskades avsevärt till att bara omfatta ett 30-tal officerare och soldater i en rådgivningsstyrka ingående i Resolute Support Mission, ISAF-styrkans ersättare.

* PRT Mazar-e Sharif