Mannheim
 |
På den nuvarande stadens plats låg under 700-talet en liten by tillhörig klostret Lorsch. Den nämns i källorna för första gången som Mannerheim år 766. Söder om denna by, vid Rhen, låg slottet Eichelsheim, där påve Johannes XXIII en tid hölls fången, sedan han blivit avsatt på kyrkomötet i Konstanz.
Det moderna Mannheims historia inleds i början på 1600-talet, då kurfursten Fredrik IV av Pfalz år 1607 anlade borgen Friedrichsburg, gav Mannheim stadsprivilegier och lät flyktingar från Nederländerna flytta dit. På Rhens vänstra flodstrand låg ett brohuvud, den så kallade Rhenskansen. Under trettioåriga kriget erövrades staden 1622 av Johann Tserclaes Tilly och förstördes till stor del. Den överrumplades den 29 december 1631 av svenskarna, som där slog en bro över Rhen, och erövrades sedan av de kejserliga 1635, av fransmännen 1644 och kort därefter av bayrarna.
Under pfalziska tronföljdskriget förstördes Mannheim 1689 fullständigt av fransmännen under Ezéchiel de Mélac, och först närmare tio år senare blev staden återuppbyggd och försedd med fästningsverk av Menno van Coehoorn. Vid återuppbyggnaden, som inleddes 1697, planerades staden med regelbundna gator och kvarter, och än idag har kvarteren i innerstaden bokstäver och nummer istället för gatunamn. Kurfursten Karl III Filip av Pfalz flyttade 1720 sitt residens från Heidelberg till Mannheim, och staden förblev Pfalz residensstad till 1778. Under denna tid tillkom många ståtliga barockbyggnader, däribland Mannheims slott, byggt 1720–1759, där universitetet idag är inhyst.
År 1795, under första koalitionskriget, intogs Mannheim av fransmännen, men staden återerövrades redan samma år av österrikarna. Enligt riksdeputationshuvudbeslutet kom staden 1803 under Baden, och dess fästningsverk slopades. Efter Napoleonkrigen blev Mannheim en viktig industri- och handelsstad. Från 1834 byggdes stadens hamn ut, och 1840 tillkom järnvägslinjen mellan Mannheim och Heidelberg, vilket ledde till betydande industriutveckling och befolkningstillväxt.
Då Mannheim och Ludwigshafen hade en stor försvarsindustri blev städerna under andra världskriget ett viktigt mål för allierad bombning, och 51 procent av stadens byggnader, däribland nästan alla dess historiska byggnader, förstördes. De viktigaste av dem, däribland slottet, har emellertid återuppförts i trogna kopior av de förstörda originalen.
