Zemljevid - Kinšasa (Kinshasa)

Kinšasa, znano tudi kot Kongo-Kinšasa (prej in ), je glavno mesto Demokratične republike Kongo in s skoraj 8 milijoni prebivalcev največje mesto v državi. Leži na bregu reke Kongo ob zahodni meji države, neposredno nasproti Brazzavilla, prestolnice Republike Kongo.

Z Johannesburgom si deli status tretjega največjega mesta v Afriki (za Kairom in Lagosom). Somestje Kinšasa-Brazzavile ima skupaj več kot 11 milijonov prebivalcev. Kinšasa velja za drugo največje francosko govoreče mesto na svetu (za Parizom), vendar v njem prevladujejo govorci afriških jezikov, posebej Lingale.

Mesto je ustanovil raziskovalec Henry Morton Stanley kot trgovsko postojanko leta 1881 in ga poimenoval Léopoldville po kralju Leopoldu II. Postojanka se je hitro razvijala, saj je predstavljala prvo pristanišče na plovnem delu reke nad Livingstonovimi slapovi, 350 km dolgo serijo brzic. Razvoj je dodatno pospešila izgradnja železnice od Matadija, zadnjega pristanišča pred brzicami, in leta 1920 je Léopoldville postal prestolnica Belgijskega Konga.

Sodeč po novejših genetskih raziskavah se je v času razcveta mesta v 1920. letih prav v Kinšasi začela zdajšnja pandemija Aidsa. Virus se je verjetno hitro razširil zaradi intenzivnega preseljevanja ter trgovskih poti, prostitucije in slabe higiene.

Po odcepitvi Konga od Belgije leta 1960 in državnem udaru leta 1965 je Mobutu Sese Seko ime mesta »afrikaniziral« v Kinšaso. Hitra rast naselja se je nadaljevala, saj je predstavljalo pribežališče pred etničnim nasiljem drugod po državi in obljubo boljšega življenja. Kljub težavam zaradi korupcije, nepotizma in samodrštva, ki so se razpasli pod Mobutujevo vladavino, ter posledični državljanski vojni, ostaja Kinšasa administrativno, gospodarsko in kulturno središče države.