Gelsenkirchen je mesto na západe Nemecka v spolkovej krajine Severné Porýnie-Vestfálsko vo vládnom obvode Münster. Leží v severnej časti Porúria. V súčasnosti sa tu uhlie už neťaží a mesto má desaťročia problém s najvyššou nezamestnanosťou v Nemecku. Nachádza sa tu najväčšia solárna elektráreň v Nemecku a uhoľná elektráreň s najväčším komínom v Nemecku (302 m). Gelsenkirchen je domovské mesto známeho futbalového klubu Schalke 04, ktorý je pomenovaný podľa časti mesta Schalke a futbalový štadión sa nachádza v mestskej časti Erle.
Prvá písomná zmienka o Gelsenkirchene pochádza z roku 1150, ale sídlo ostalo iba malou dedinou až do 19. storočia. S nástupom priemyselnej revolúcie sa celá oblasť rozrástla. V roku 1840 keď začala ťažba uhlia žilo v meste 6 000 obyvateľov, v roku 1900 to už bolo 138 000. Na začiatku 20. storočia patrilo kvôli ťažbe uhlia medzi významné európske mestá. Mesto získalo prezývku „mesto 1000 ohňov“, pretože plyny z ťažby horeli aj počas noci. V roku 1928 sa mesto zlúčilo so susednými mestami Buer a Horst. Mesto tak dostalo nový názov Gelsenkirchen-Buer, ktorý mu ostal až do roku 1930. Počas druhej svetovej vojny bolo mesto centrom produkcie uhlia a ropného priemyslu, preto bolo spojencami bombardované. Počas vojny sa tu nachádzal ženský satelitný tábor koncentračného táboru Buchenwald.
