Географическая карта - Эрфурт (Erfurt)

Э́рфурт (Erfurt) — город в Германии, административный центр федеральной земли Тюрингия. Расположен в центре Тюрингии (и современной Германии), в долине реки Геры. Университетский центр и резиденция католического епископа. Исторический центр города примечателен как размерами, так и редкой для Германии степенью сохранности.

В древности на территории региона находились поселения германских и славянских племён. Живший в IX веке анонимный Баварский географ полагал, что Эрфурт был основан славянским племенем верзитов. Впервые задокументирован в 742 году под названием Erphesfurt, что означает «брод через Эрф» (то есть через реку Геру), в послании к папе Римскому майнцского архиепископа Бонифация с ходатайством создать здесь епископство.

В 805 году Карл Великий сделал Эрфурт торговым центром на восточной границе своей империи. При Каролингах и королях Саксонской династии на холме Петерсберг стоял королевский дворец, позднее перестроенный в монастырь. В 1184 году в Эрфуртском соборе состоялась встреча императора Генриха VI с ландграфом Тюрингии и другими крупными феодалами, во время которой деревянный пол не выдержал веса грузных мужчин и они провалились в выгребную яму; не менее 60 человек утонули в нечистотах.

Средневековый Эрфурт рос и богател благодаря расположению на стыке важнейших торговых дорог Германии в центре региона, специализировавшегося на производстве сырья для голубой краски. Этому в немалой степени способствовали местные купцы-евреи (хотя еврейская община сильно пострадала от погромов после прихода «чёрной смерти»). Горожане в XII веке окружили город каменными стенами и стали выплачивать архиепископу ежегодную мзду за освобождение от его власти, в середине XIII века получили магдебургские привилегии, а к 1279 г. наконец освободились от верховенства майнцских архиепископов, добившись статуса вольного имперского города.

В XIV—XV вв. Эрфурт состоял в торговом союзе с Мюльхаузеном и Нордхаузеном, который в первой трети XV века присоединился к ганзейскому объединению городов. С 1331 г. местная ярмарка привлекала купцов из окрестных городов и регионов. В XIV-XV вв. Эрфурт — четвёртый по величине город Германии с населением около 20 000 человек. Городской совет контролировал около сотни окрестных деревень и замков, а также городок Зёммерда. В XIV веке здесь открылся третий по счёту университет Германии, просуществовавший до 1817 года.

В 1530 году Эрфурт стал одним из первых в Европе многоконфессиональных городов: здесь были признаны равные права католиков и протестантов. Конец XVI века ознаменовался началом торгового упадка, который усугубила Тридцатилетняя война. С 1632 по 1650 гг. город находился под шведской оккупацией. Эпидемия чумы в 1683 г. выкосила более половины населения. В этих условиях ослабевший город не мог противиться натиску Курмайнца, который при поддержке императора в 1664-67 гг. вернул себе власть над Эрфуртом. Во избежание восстания горожан на холме Петерсберг архиепископами была выстроена большая крепость, позволявшая вести наблюдение за всей территорией города.

При проведении большой медиатизации 1803 года Эрфурт был включён в состав прусской провинции Саксония. С 1806 по 1814 гг. центр {Эрфуртского княжества во главе с Наполеоном, который торжественно принимал здесь в 1808 году российского императора Александра I, а также королей Баварии, Саксонии, Вестфалии и Вюртемберга. Французы сделали Эрфурт своей опорной крепостью на востоке Германии, построили храм и 21-метровую колонну в честь Наполеона (впоследствии разобраны). Осенью 1813 года Петерсберг подвергся бомбардировке со стороны союзных армий, уничтожившей целый квартал городской застройки между крепостью и собором.

Эпоха индустриализации потребовала модернизации городской инфраструктуры. На месте разобранных средневековых стен были проложены широкие современные улицы (ныне кольцо Юрия Гагарина). В 1883 г. была пущена линия трамвая. В начале XX века Эрфурт насчитывал уже 100 тысяч жителей и относился к крупным городам Германии. За годы Первой мировой войны погибло 3579 горожан.

После прихода А. Гитлера к власти в 1933 году над городом был установлен контроль НСДАП. В 1938 году Эрфурт относился к самым большим гарнизонным городам Германии. Во время всегерманского еврейского погрома в ночь с 9 на 10 ноября 1938 года была сожжена Большая синагога и депортировано примерно 800 еврейских жителей. Между 1939 и 1945 годами на военных предприятиях города принудительно трудились 10 000 — 15 000 военнопленных, а также женщины и мужчины из различных захваченных Германией стран.

Во время Второй мировой войны Эрфурт перенёс 27 воздушных налётов, в результате которых погибло примерно 1600 человек и было разрушено много зданий. Хотя редкий храм в городе избежал попадания бомб, историческая застройка в целом осталась неразрушенной. Город был занят 3-й американской армией 12 апреля 1945 года, а 3 июля в соответствии с решениями Ялтинской конференции союзных держав стал частью советской зоны оккупации.