Географическая карта - Бенкулу (город) (Bengkulu)

Бенку́лу (прежние названия — Бенкулен, Банкахулу ; Kota Bengkulu, реджанг ꤷꥍꤲ꥓ꤰꥈꤾꥈ ) — город на острове Суматра, Индонезия. Центр и крупнейший город одноимённой провинции. Население — 346 712 чел. (по оценке на февраль 2010 года). В городе есть ботанический сад.

С середины XIII до XVI века в окрестностях современного Бенкулу находились княжества Сунгай Серут и Селебар. В 1685 году эти земли были захвачены англичанами, которые основали на них торговую факторию. Основными статьями экспорта был мускатный орех, и выращиваемый на окрестных плантациях перец. В 1710 году для защиты своих торговых интересов Британская Ост-Индская компания построила здесь, названный в честь английского полководца Джона Черчилля, первого герцога Мальборо. Форт был возведен на искусственном холме, его строительство продолжалось несколько лет. Очень скоро форт стал важным опорным пунктом английской колониальной политики в этой части Индийского океана. В 1760 году во время Семилетней войны французская эскадра под командованием Шарля Эктора графа д’Эстена захватила форт и использовала его в качестве базы для уничтожения других английских поселений на западном побережье Суматры. Однако, после ухода французской эскадры, англичане вернули форт под свой контроль. В 1824 году город и форт, согласно условиям Англо-голландской конвенции, был передан Голландской Ост-Индской компании. Во время оккупации Японией (1942—1945) в форте располагался японский гарнизон. В 1977 году форт Мальборо был передан Министерству образования и культуры Индонезии для восстановления и превращения в объект культурного наследия.

В 1938 году в Бенкулу был сослан Сукарно, будущий лидер Индонезии, за участие в антиголландском мятеже. В 1942 г. Бенкулу, так же, как и вся Индонезия были оккупированы японскими войсками. В 1945 году японцы были изгнаны, а Индонезия провозгласила независимость.

После Второй мировой войны город начал расти. В 1968 году город стал провинциальным центром. В 1986 г. территория города увеличилась с 17,6 км² до 144,52 км².