Mapa - República Árabe Unida (Arab Republic of Egypt)

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Bandeira do Egito

A República Árabe Unida, RAU (em árabe:الجمهورية العربية المتحدة, al-Jumhūrīyah al-‘Arabīyah al-Muttaḥidah / al-Jumhūrīyah al-‘Arabīyah al-Muttaḥidah), foi um país que nasceu da união entre as repúblicas do Egito e da Síria, estabelecida em 1º de fevereiro de 1958, como um primeiro passo a caminho de uma "nação pan-árabe", com a união do Egito nasserista, da Síria e, durante um curto período, do Iêmen, a RAU aboliu a cidadania síria e egípcia, e seus habitantes passaram a ser chamados árabes, e o país era referido "território árabe", sendo a pátria árabe correspondente à área compreendida entre o golfo Pérsico e a costa do oceano Atlântico.

A RAU desapareceu em 1961, na sequência de um golpe de Estado, embora o Egito ainda continuasse usando essa denominação até 1971.

A união era interpretada como uma grande ameaça para a Jordânia. A Síria era vista como uma fonte de instigação e abrigo para conspiradores jordanianos contra o Rei Huceine. O próprio status do Egito como um estado hostil ao envolvimento do Ocidente na região (e, portanto, a estreita relação entre os britânicos, em particular, e das monarquias do Iraque e da Jordânia) adicionaram à pressão. A resposta de Hussein foi propor a uma união Jordânia-Iraque para conter a RAU, que foi formada em 14 de fevereiro de 1958. O acordo era para formar um comando militar unificado entre os dois estados, com um orçamento militar unificado, 80% do que deveria ser fornecido pelo Iraque, e os 20% restantes pela Jordânia. As tropas de ambos os países foram trocadas no acordo.

No vizinho Líbano, o presidente Camille Chamoun, um adversário de Nasser, viu a criação da RAU com preocupação. As facções pró-Nasser no país, em sua maioria compostas por muçulmanos e drusos, começaram a colidir com a população maronita que geralmente apoiava Chamoun, culminando em uma guerra civil em maio de 1958. O ex favoreceu a fusão com a RAU, enquanto o último temia o novo país como um satélite do comunismo. Embora Nasser não tivesse a intenção de cobiçar o Líbano, vendo isto como um caso especial, ele se sentiu obrigado a voltar-se a seus partidários, entregando a Abdel Hamid Sarraj a tarefa de enviar-lhes dinheiro, armas leves, e oficiais de treinamento. Em 14 de julho, oficiais do Exército Iraquiano deram um golpe militar contra o Reino do Iraque, que anteriormente havia acabado de se unir com a Jordânia para formar a rival Federação Árabe. Nasser declarou o seu reconhecimento ao novo governo, e afirmou que "qualquer ataque ao Iraque era equivalente a um ataque à RAU". No dia seguinte, fuzileiros navais dos Estados Unidos e forças especiais do Reino Unido desembarcaram no Líbano e na Jordânia, respectivamente, para proteger os dois países de também caírem sob as forças pró-Nasser. Para Nasser, a Revolução de 14 de Julho no Iraque deixou o caminho livre para o nacionalismo árabe. Embora a maioria dos membros do Conselho Revolucionário de Comando Iraquiano favorecia unir o Iraque com a RAU, o novo presidente Abdel Karim Qasim discordou. Said K. Aburish declarou razões para isso, o que poderia ter incluído a recusa de Nasser de cooperar com e encorajar os oficiais iraquianos livres um ano antes do golpe ou Qasim via Nasser como uma ameaça à sua supremacia como líder do Iraque.

Mais tarde, em julho, o Governo dos Estados Unidos convenceu Chamoun a não buscar um segundo mandato, e isto permitiu a Fuad Chehab ser eleito o novo presidente do Líbano. Nasser e Chehab se reuniram na fronteira sírio-libanesa, e Nasser explicou à Chehab que ele nunca quis a união com o Líbano, mas apenas que o país não fosse utilizado como uma base contra a RAU. O resultado desta reunião foi o fim da crise no Líbano, com Nasser deixando de abastecer seus partidários e os Estados Unidos estabelecendo um prazo para a retirada da área.

O estado árabe mais favorável à RAU foi inicialmente o Iraque. O Iraque procurou juntar-se à união entre 1960 e 1961, e em seguida reunificar a união após 1963, com a proposta do Egito, Iraque e Síria reformando a República Árabe Unida. Uma nova bandeira foi proposta; três estrelas, simbolizando os três estados que constituíram a união. No entanto, a união não era para ser. O Iraque ainda continuou a utilizar a bandeira de três estrelas, e mais tarde a adotou como a bandeira nacional do país. A bandeira de três estrelas permaneceu como a bandeira nacional iraquiana (com algumas modificações) até 2007.