Mapa - Betim

O [[Vale Verde Parque Ecológico está situado no município de Betim]]

Há poucos registros sobre a ocupação da região de Betim antes da chegada dos luso-brasileiros no século XVIII. No seu território, foram encontrados vestígios líticos lascados, localizados durante a implantação da alça viária que interliga as rodovias federais BR 381 e BR 262. O Museu da Cidade abriga também vestígios líticos polidos, de lâminas de machado, encontrados nos bairros Capelinha e Açude.

A região onde hoje se situa Betim foi ocupada por luso-brasileiros a partir do final do século XVII, quando sertanistas e aventureiros paulistas descobriram metais e pedras preciosas em Minas. Três cartas de sesmaria foram concedidas em seu atual território em 1711, sendo mais conhecida a que foi concedida ao bandeirante Joseph Rodrigues Betim, genro de Borba Gato e ligado à bandeira de Fernão Dias. Seu primeiro núcleo de povoação a ganhar relevância foi o Arraial da Bandeirinha, responsável pela ereção da Capela Nova do Monte do Carmo, que depois deu nome à região. Conhecida desde então como Capela Nova do Betim, a região se consolidou como ponto de parada de tropeiros e produção para o abastecimento das regiões mineradoras de Minas.

Betim era apenas uma freguesia e distrito de Sabará, do qual foi elevado entre 1797 e 1801, conhecido na época como Capela Nova do Betim. Em meados de 1864 o local contava apenas com quatrocentas e oitenta e oito casas e quarenta fazendas. A lavoura era ocupada por café, algodão, milho, feijão e arroz. Apesar de sempre ter sido distrito de Sabará, Betim foi por durante 3 anos distrito da Vila de Santa Luzia, quando esta se emancipou de Sabará em 1847. Quando Santa Luzia foi novamente emancipada em 1856, tanto Capela Nova de Betim, quanto Santa Quitéria, continuaram a ser distritos de Sabará. Posteriormente em 1891, com o advento da República, Betim foi novamente transferida, desta vez para Santa Quitéria que se emancipou de Sabará.

Foi elevada a município em 1938, em reforma administrativa empreendida pelo governo do estado. A pavimentação da Rodovia Fernão Dias (BR 381) intensificou os loteamentos ao longo do novo eixo de expansão industrial da Região Metropolitana. Outro grande impulso econômico aconteceu na década de 1960, com a instalação da Refinaria Gabriel Passos e da Fiat Automóveis, por iniciativa do governador Rondon Pacheco. A industrialização de Betim mudou seu caráter de cidade interiorana, multiplicando sua população e diversificando sua cultura. Com a implantação Fiat Automóveis e suas indústrias-satélites formou-se em Betim o segundo polo industrial automobilístico do país.