Kaart (cartografie) - Agara

Agara (Georgisch: აგარა) is een zogeheten 'nederzetting met stedelijk karakter' (daba) in centraal-Georgië met 2.892 inwoners (2022), gelegen in de gemeente Kareli (regio Sjida Kartli) op 640 meter boven zeeniveau, in de vallei van de Mtkvari. Het ligt 100 kilometer westelijk van hoofdstad Tbilisi en 6 kilometer noordwestelijk van het gemeentelijk centrum Kareli. Agara vormt samen met het aanpalende dorp Kvenatkotsa de administratieve 'territoriale eenheid van daba Agara' (დაბა აგარის ტერიტორიული ორგანო, daba Agaris teritorioeli organo). Agara staat in Georgië bekend om de suikerfabriek, de enige in het land.

In een vijfjarenplan voor de industrialisatie van de Georgische SSR werd een reeks aan fabrieken gepland langs de centrale Transkaukasische spoorlijn tussen Tbilisi en Poti. In 1931 werd Agara opgericht in het kader van dit vijfjarenplan en werd er in 1932 een grote suikerfabriek geopend. Dit leidde er toe dat Agara in 1934 gepromoveerd werd tot 'nederzetting met stedelijk karakter' (დაბა, daba).

In 2017 leek het lot van de enige suikerfabriek in Georgië bezegeld toen de inmiddels Azerbeidzjaanse eigenaar besloot de fabriek te sluiten en de ongeveer 500 personeelsleden te ontslaan. De eigenaar stelde dat dit kwam door het associatie- en vrijhandelsverdrag met de Europese Unie en de gewijzigde regels van de EU ten aanzien van suikerexportquota's van lidstaten. Deze werden losgelaten, waardoor de prijsconcurrentie van importsuiker uit Europa in onder meer Georgië toenam. In een opvallende actie hielden enkele tientallen werknemers in 2018 een 110 kilometer lange protestmars naar hoofdstad Tbilisi om interventie van hun regering te eisen. Er is geen andere werkgelegenheid van betekenis in Agara, dat geheel afhankelijk is van de fabriek.

De fabriek is sinds 2020 weer in bedrijf met steun van de overheid onder een 'lokaal productie programma' voor de industrie, echter voor een beperkt aantal maanden per jaar. In najaar 2021 werd een flinke prijsstijging van 39% van importsuiker in Georgië gerapporteerd, en werd de verwachting uitgesproken dat de Agara fabriek in 50% van de nationale suikerbehoefte kan voorzien.