언어 - 싱할라어

싱할라어(, 또는 Sinhalese)는 스리랑카에서 사용되는 싱할라인의 언어이다. 인도유럽어족 인도이란어파 인도아리아어군에 속한다. 기본 어순은 SOV형이고 pro 탈락 언어이다. 싱할라어와 타밀어는 스리랑카의 공용어이다.

싱할라(Sinhala)라는 말은 이 언어를 가리키는 산스크리트어의 단어이며 위자야 왕의 "싱할라국"의 건국 후, 싱할라국의 외부(산스크리트어를 말하는 사람들)에서 그들의 언어를 "싱할라어"라고 부른 것에서 유래했다. 산스크리트어에서 파생된 중기 힌디어에서는 Sīhala이다. 싱할라어 자신에서는 옛날에는 Elu(en), Hela, Helu라고 칭했다. 산스크리트어와 중기 힌디어에서의 호칭은 어두에 사자를 나타내는 단어(simba, sīha)가 붙어 있다.

스리랑카

1948년 영국 연방의 일원으로 독립하였고 국호도 '실론'에서 현재의 국호로 변경하였다. 고대에는 다양한 이름으로 알려졌었다. 인도에서는 랑카(Lanka) 싱할라(Singhala) 등으로 불렀으며, 고대 그리스 학자들은 타프로바네(Taprobane), 아랍권에서는 ("세렌디피티"(serendipity) 말씀의 원조)라고 불렀다. 고대 인도에서는 본 섬의 이름을 마하바라타(Mahabharata) 및 라마야나(Ramayana)로 불렀다.

1972년, 공식 국호를 "스리랑카 자유 주권 독립 공화국"로 변경하였다. 1978년에도 "스리랑카 민주 사회주의 공화국"으로 변경하였다. 실론(Ceylon)이라는 이름은 지금도 많이 쓰인다.