Carte géographique - Sind (Sindh)

Le Sind ou Sindh est une région historique et l’une des quatre provinces fédérées du Pakistan. Situé le plus au sud du pays, il est entouré du Baloutchistan à l'ouest et au nord, du Pendjab au nord, du Rajasthan indien à l'est et enfin du Gujarat et du Rann de Kutch au sud. Le Sind dispose aussi d'un accès à la mer d'Arabie au sud-ouest.

Le Sind est la troisième plus grande province pakistanaise, avec une superficie de 140915 km. Sa population s'élevait à 48 millions d'habitants en 2017, la moitié résidant dans les villes. C'est donc la deuxième province plus peuplée, représentant plus d'un quart de la population du pays. Sa capitale est Karachi, principale ville du Pakistan et ancienne capitale nationale. Une seule autre ville dépasse le million d'habitants, Hyderabad et cinq autres les 200,000, soit Sukkur, Larkana, Nawabshah, Mirpur Khas et Jacobabad. La province joue un important rôle économique et a une influence notable dans la culture et l'histoire du Pakistan.

La basse vallée de l'Indus coule dans le Sind, bordé à l'est, en Inde, par le désert du Thar. Les principales cultures sont le coton, le blé, la canne à sucre et surtout le riz. On y cultive aussi divers fruits comme la banane et la mangue. L'agriculture joue aussi un rôle important pour l'économie, bénéficiant d'un important réseau d'irrigation. On trouve également d'importantes industries, notamment textile, surtout concentrées à Karachi, par ailleurs principal port d'exportation du pays.

Le Sind abrite le site de Mohenjo-daro, un des plus importants de la civilisation de la vallée de l'Indus. Il constitua une marche occidentale de l'Empire maurya, puis fit partie de l'Empire Gupta.

Il fut ensuite gouverné par la dynastie Rai, d'abord bouddhiste puis hindoue, dont nous connaissons plusieurs râjas. Le dernier, Dâhar — ou Dâhir — est assassiné par Muhammad ibn-Qâsim. Après la conquête de la région par Muhammad ibn-Qâsim en 711-712, l'islam devint la religion des dirigeants. La dynastie arabe des Habbarides domine la région à partir du milieu du, tout en reconnaissant l'autorité nominale du calife abbasside de Bagdad.

À la fin du, les Qarmates de Bahreïn y envoient des missionnaires ismaéliens. Les ismaéliens prennent Multan par surprise en 977 puis prennent la totalité du Sind aux Hibbârîdes en 985. Ils forment un État indépendant dont les souverains font allégeance au calife fatimide du Caire. Un commerce prospère se développe alors par la route de la mer Rouge.

En 1010 Mahmud de Ghazni prend Lahore, ce qui lui assure la maîtrise du bassin de l’Indus. Il capture à Multân le gouverneur ismaïlien. Un ismaïlien nommé Khalif fonde alors la dynastie des Sumras, qui dirige le pays jusqu’en 1352. Quand Muhammad Ghûrî prend Multân en 1179, Les Sumras sont contraints de se replier sur Thatta, qui devient leur capitale.

La région passe sous la suzeraineté du Sultanat de Delhi à partir de la fin du, puis après une période d'indépendance, elle est conquise par Akbar en 1591. Entre 1701 et 1783 la dynastie Kalhora (en) parvient à gouverner le Sind de façon semi-indépendante de l'empire Moghol décadent. La dynastie Talpur (en) lui succède en 1783 jusqu'à la conquête britannique en 1843.

Le Perse Nâdir Shâh incorpore le Sind à son empire après la prise de Delhi en 1739, puis il passe en 1747 dans les mains d'Ahmad Shâh, fondateur de la dynastie durrani. En 1803, il est attaqué une première fois par les Britanniques mais résiste. En 1842-1843, les forces britanniques conduites par le général Charles Napier s'en emparèrent finalement. Le premier Aga Khan qui aida les Britanniques dans cette conquête en fut récompensé par une pension.

La province intègre le Pakistan en 1947 après la partition des Indes, à la suite d'un vote de l'Assemblée législative. Le Sind accueille alors des millions d'immigrés venus d'Inde, dont notamment les Muhadjirs qui s'installèrent à Hyderabad et surtout Karachi. Cette dernière ville devient d'ailleurs capitale du pays, avant d'être transférée à Rawalpindi puis Islamabad en 1959. Il était pourtant attendu que le Sind soit partagé entre l'Inde et le Pakistan, vu que la province avait alors une forte population hindoue. L'Inde n'émettra finalement aucune revendication particulière sur le Sind et concentrera ses efforts sur le Cachemire, majoritairement musulman. En effet, les régions qu'elle pouvait annexer dans le Sind (Tharparkar et Umerkot surtout) étaient arides, pauvres, avec de faibles ressources naturelles, alors que le Cachemire est une zone stratégique dotée de riches ressources naturelles.