Carte géographique - Saraj

Saraj ou Saraï (en macédonien Сарај ; en albanais Saraji) est une des dix municipalités spéciales qui constituent la ville de Skopje, capitale de la Macédoine du Nord. Elle comptait en 2002 35 408 habitants et fait 229,06 km, ce qui en fait la plus vaste municipalité skopiote. Son nom signifie « palais » en turc.

La municipalité de Saraj, partiellement urbanisée, forme l'extrémité occidentale de la ville de Skopje. Elle se trouve sur le corridor VIII, qui traverse la péninsule balkanique d'est en ouest, et relie Skopje à l'ouest du pays et à des villes comme Tetovo, Gostivar et Ohrid. Elle se caractérise par une large majorité albanaise.

Le territoire de Saraj est constitué de zones montagneuses, puisqu'il s'avance au nord sur les monts Char et s'étend dans sa partie sud sur les contreforts du mont Vodno et de la chaîne Yakoupitsa. Entre ces deux ensembles coule le Vardar et son affluent, la Treska. Celle-ci se jette dans le premier à l'extrême est de la municipalité, près de Ǵorče Petrov. Saraj est connue pour son lac de baignade, alimenté par la Treska, ainsi que pour le lac Matka, créé grâce à un barrage et situé au fond d'un canyon environné d'églises et de monastères médiévaux. Ce site naturel et historique est un des lieux les plus touristiques de Skopje.

Saraj est limitée au nord-ouest par Yegounovtse, par Jelino au sud-ouest, Sopichte au sud, Karpoch et Guiortche Petrov à l'est, et par le Kosovo au nord.

Selon le recensement de 2002, Saraj compte 35,408 habitants. La composition ethnique était comme suit :

* Albanais : 32,408 (91,5 %)

* Macédoniens : 1,377 (3,9 %)

* Bosniaques : 1,120 (3,2 %)