Carte géographique - Dhofar (Dhofar Governorate)

Dhofar (arabe ظفار Ẓufār) est la région sud du sultanat d'Oman, à la frontière entre Oman et le Yémen, avec pour capitale Salalah.

Ce gouvernorat a une superficie de 99300 km, et une population en 1965 de 40,000 habitants (pour un total de 750,000 Omanais). Au recensement de 2003, la population est de 215,960 habitants. En 2010, il compte 249,401 habitants.

La zone est stratégique en raison de son opposition historique au pouvoir du Sultan. Le Dhofar fait partie du sultanat d'Oman depuis 1970 et la fin de la guerre du Dhofar. Les frontières du territoire furent établies par les Britanniques, en 1891. La carte géographique présente le Dhofar comme un quasi carré.

Le Dhofar bénéficie de conditions climatiques exceptionnelles pour la région, grâce à la mousson venue d'Inde au cours de l'été. La mousson touche surtout les côtes et la région montagneuse du sud-ouest. Pour le reste, au moins 3/4 du Dhofar est désertique, et constitué principalement du désert du Rub al-Khali, surtout au nord-est.

Les récifs du Dhofar s'épanouissent tels des jardins de corail en hiver et des forêts d'algues en été. Cette alternance écologique s'explique par l'arrivée de l'automne durant lequel arrive la mousson du sud-ouest, qui provoque le long du littoral une remontée d'eau froide, riche en substances nutritives. Les algues, en sommeil pendant les mois chauds, réagissent à ces conditions plus fraîches, par une poussée de croissance luxuriante, tapissant les récifs de frondes vertes, rouges ou dorées.

Le nord et l'est du territoire sont constitués du désert du Rub al-Khali, étendue qui constitue 60 % du territoire du Dhofar. Le centre est aride, et seuls le sud, et le sud-est, avec les côtes, bénéficient d'un climat plus arrosé, avec une période de mousson, venue d'Inde.