Carte géographique - Canton du Valais

Le canton du Valais (VS, ) est l'un des 26 cantons de la Suisse. Il est composé de 13 districts et son chef-lieu est Sion. Son drapeau porte 13 étoiles rouges et blanches représentant les districts du canton sur un fond blanc et rouge.

Le Valais est le neuvième canton du pays par sa population et le troisième par sa superficie. Il est partagé entre la Suisse romande et la Suisse alémanique ; il est limitrophe des cantons de Berne et Vaud au nord, des cantons d'Uri et du Tessin à l'est, de la France à l'ouest et de l'Italie au sud. Le territoire du canton suit principalement la vallée du Rhône jusqu'au Léman et se trouve dans les Alpes suisses, faisant du Valais l'un des trois cantons alpins de la Suisse avec les Grisons et le Tessin. C'est une destination touristique majeure, réputée pour ses nombreuses stations alpines, telles que Crans-Montana, Verbier et Zermatt, et ses montagnes, le Cervin étant devenu un emblème du canton.

La plus grande ville du canton est Sion, suivie de Martigny et de Monthey. Le canton compte habitants au et il est l'un des trois cantons dont le français et l'allemand sont les langues officielles. Traditionnellement, le canton est divisé en trois régions, le Bas-Valais, le Valais central et le Haut-Valais, cette dernière abritant la population germanophone.

Le Valais entre définitivement dans la Confédération suisse en tant que canton en 1815.

Le Valais correspond historiquement à l’ancienne « vallée Pennine » (Vallis Pœnina), nom que les Romains donnèrent à la région. Par la suite, au, elle sera désignée sous la forme de pagus Vallensis (« pays de la Vallée ») ou tout simplement Vallensis.

En francoprovençal, le canton s'appelle lo Valêc ; le francoprovençal ne connait pas de prononciation de référence, ainsi ce mot peut être prononcé, ou.