Carte géographique - Niger (Republic of Niger)

Drapeau du Niger

Le Niger, en forme longue la république du Niger, est un pays d'Afrique de l'Ouest, situé entre l'Algérie au nord-ouest, la Libye au nord-est, le Tchad à l'est, le Nigeria au sud, le Bénin au sud-sud-ouest, le Burkina Faso et le Mali à l'ouest-sud-ouest. La capitale est Niamey. Les habitants sont les Nigériens et les Nigériennes. La surface du pays est largement recouverte par le Sahara et le Sahel.

Le territoire du pays est colonisé et intégré à l'Afrique-Occidentale française dans le contexte du partage européen de l'Afrique à la fin du. Le territoire devient une colonie distincte en 1922 et obtient son indépendance en 1960. Depuis, le pays a connu quatre coups d'État et trois périodes de régime militaire. Après le coup d'État de 2010, la constitution actuelle du pays est promulguée, et le Niger est aujourd'hui une république unitaire, démocratique et multipartite ayant un régime semi-présidentiel.

Le pays est multiethnique et constitue une terre de contact entre l'Afrique subsaharienne et l'Afrique du Nord. Le plus grand groupe ethnique est les Haoussas qui constituent plus de la moitié de la population. Bien que séculier, l'islam est la religion dominante, et est pratiqué par près de 100 % de la population. La langue officielle est le français et dix langues indigènes ont le statut de langue nationale.

Les plus importantes ressources naturelles du Niger sont l'or, le fer, le charbon, l'uranium et le pétrole.

L'occupation humaine de la région remonte au néolithique (présence de peintures rupestres dans les grottes de l'Aïr, objets en pierres taillées jonchant le sable); bien plus tard des objets datant au moins du (céramiques du massif de l'Aïr) ont été retrouvés ; un cimetière du a été découvert en 2005 dans le désert du Ténéré. Au l'Empire songhaï se constitue. La capitale de l'Empire est, à partir du, Gao. La région devient musulmane au début du, lorsque les rois de Koukia se convertissent à l'islam. En 1591, l'Empire est défait par les Saadiens. Entre les, les Touaregs et les Peuls contrôlent une partie du pays et, bien avant cette date, les Haoussas dominent sa partie sud.

La zone est conquise par les Français en 1890, la frontière franco-anglaise (ligne Say-Barroua), est reportée plus au nord par la Convention franco-britannique 1898. Trois missions françaises (Fourau-Lamy au Sahara, Voulet-Chanoine puis Joalland-Meynier par l'ouest, Émile Gentil à partir du royaume du Kongo), lancées cette même année, se rejoignirent en à Kousseri et y détruisirent les forces du chef Rabah, unissant l'ensemble des possessions françaises d'Afrique. Conquête militaire française depuis 1900, le Niger malgré de nombreuses résistances est forcée en colonie le, à l'intérieur de l'Afrique-Occidentale française ; déclarée membre de la Communauté française en , la république est déclarée indépendante depuis le.

La région est frappée par la famine en 1931, provoquant la mort de 20 % à 25 % de la population.