Mapa - Gulja (Ailan Mubage)

Gulja, también conocida como Ghulja o Kulja y por el nombre chino de Yining (en uighur: غۇلجا tanscripción: Kuldja, Kulja, Gulja, en chino: 伊宁市, pinyin: Yíníng shí), es un municipio de la región autónoma de Sinkiang al noroeste de República Popular China, capital de la Prefectura autónoma de Ilí. Se encuentra en las orillas del río Ili, posiblemente el nombre venga de dicho río. Su área es de 675 km² y su población es de 450 000. Ubicada a 640.

La población aumentó en 2004 cuando se integraron dos regiones cercanas.

En 1851 se firmó en Gulja el llamado Tratado de Kuldja entre China y Rusia, que abrió a la región de Ili el comercio con Rusia. El tratado de Pekín de 1860 dio a Rusia y Gran Bretaña el derecho de abrir consulados en Kuldja. En 1862 los dungans (Dungans: es un término usado en los territorios de la antigua Unión Soviética para referirse a un pueblo musulmán de origen chino) de Chen-si (Shaanxi) se sublevaron y la revuelta se extendió a kansui (Gansu) y otros lugares y llegó a Kuldja en 1863. Después de algunas luchas los rebeldes ocuparon la nueva Kuldja que quedó arrasada en 1865 (sólo un par de casas quedaron en pie). El consulado ruso y la factoría comercial quedaron destruidas. Entonces los dungans y Taranco (turcos) empezaron a combatir entre ellos y en 1867 el poder quedó en manos de un Taranco que se titulaba sultán y llevaba el nombre de Ala Khan o Abu. Las matanzas de los Taranco sobre sus rivales provocaron la huida de cinco mil dungans hacia el oeste y se refugiaron en territorio ruso. El mismo 1867 Yakub Beg establecía su autoridad en Kaixgària en la parte meridional del Turquestán Chino. Yakub Beg, considerado enemigo de Rusia, recibió dos misiones británicas procedentes de la India. En 1871 la región del Ili superior y la ciudad de Kuldja fueron ocupadas por Rusia y el jefe local Ala Khan deportado a Rusia con una pensión del estado, la ocupación debía durar durante el período en que Yakub Beg fue independiente a Kashgar y Dzungaria que Rusia suponía que sería para siempre, pero derrotado Yakub Beg en 1876 y muerto en 1877 su estado se hundió y Rusia (tras más de dos años de negociaciones con el tratado de lívida de 1879 que fue letra muerta) tuvo que retornar a China la zona ocupada por el tratado de San Petersburgo de 1881, siendo evacuada en 1883 si bien los rusos conservaron privilegios comerciales y recibió una indemnización por los gastos de empleo, además de poder mantener consulados en Kuldja y Kashghar. El Turquestán Chino fue rebautizado Sinkiang (Nueva Posesión) en 1882. En 1872 la vieja Kuljis tenía unos 7.700 habitantes (4.100 musulmanes) y hacia el 1900 de treinta mil habitantes.

Al hundirse el poder chino en Sinkiang en 1911 se formó un gobierno revolucionario de Ili. En 1912 el gobernador provincial chino Tang Tseng-hsin (1911 a 1918) consiguió atraer a los separatistas. Las fuerzas militares del consulado ruso proteger a los chinos cuando el 1912-1913 eran masacrados por los musulmanes. El 1916-1917 miles de kazajos se refugiaron en la región del Ili y Kaixgària huyendo de la opresión del zar. El gobierno de Sinkiang tuvo buenas relaciones con la Rusia Soviética y después de la ruptura entre los soviéticos y el Kuomintang en 1927, los consulados rusos en Kuljis y Kashghar siguieron abiertos. En 1928 el sucesor de Tang, Tchen Chou-jen siguió la misma política y por un tratado secreto con la Unión Soviética concedió a los rusos el derecho de tener servicios comerciales en Kuljis y otras ciudades.

En 1941 Tchang Kai Chek extendió el dominio de su gobierno al Sinkiang provocando la hostilidad de las poblaciones locales. En noviembre de 1944 los kazajos, turcos y uigures se sublevaron en la región de Ili y proclamaron a Khulja la República del Turkestán Oriental independiente del Sinkiang (el gobierno tenía sede en Urumqi), la dirección la tuvo Ahmad Djan con lo que el Kuomintang tuvo que pactar. En septiembre de 1948 los gobiernos de Urumqui y de Kuljis comenzaron a negociar con los comunistas y en diciembre se estableció un gobierno comunista en la provincia que recibió cierta autonomía en 1954.

En 1954 Khulja fue declarada capital de la prefectura autónoma kazajo del Ili y tomó el nombre oficial de I-nadie (Yining)