Χάρτης - Άγιος Χριστόφορος και Νέβις (Federation of Saint Kitts and Nevis)

Σημαία του Αγίου Χριστόφορου και Νέβις

Ο Άγιος Χριστόφορος και Νέβις, επίσημα η Ομοσπονδία Αγίου Χριστοφόρου και Νέβις (αγγλικά: Saint Kitts and Nevis ή Federation of Saint Cristopher and Nevis) είναι ένα νησιωτικό κράτος στην Καραϊβική Θάλασσα και το μικρότερο κράτος του δυτικού ημισφαιρίου. Ανήκει στις Υπήνεμες Νήσους των Μικρών Αντιλλών και η πρωτεύουσα, Μπαστέρ, και η κυβέρνηση του ομοσπονδιακού αυτού κράτους βρίσκεται κυρίως στο μεγαλύτερο νησί του, τον Άγιο Χριστόφορο. Το μικρότερο νησί Νέβις βρίσκεται περίπου 3 χλμ. νοτιοανατολικά του Αγίου Χριστοφόρου και έχει πρωτεύουσα την Τσάρλσταουν. Το μεγαλύτερο νησί του κράτους πήρε το όνομά του από το θαλασσοπόρο Χριστόφορο Κολόμβο, ο οποίος έφτασε στο νησί πρώτος το 1493. Ο Άγιος Χριστόφορος και το Νέβις ήταν από τα πρώτα νησιά της Καραϊβικής που αποικίστηκαν από τους Ευρωπαίους. Ο Άγιος Χριστόφορος ήταν το σπίτι των πρώτων βρετανικών και γαλλικών αποικιών στην Καραϊβική, και έτσι είχε τον τίτλο «Η Μητρική Αποικία των Δυτικών Ινδιών». Είναι επίσης το πιο πρόσφατο βρετανικό έδαφος στην Καραϊβική που έγινε ανεξάρτητο, αποκτώντας την ανεξαρτησία του το 1983.

Ο Άγιος Χριστόφορος ονομαζόταν Liamuiga, το οποίο μεταφράζεται περίπου ως «εύφορη γη», από τους Καραΐβους, οι οποίοι αρχικά κατοικούσαν το νησί. Το όνομα διατηρήθηκε ως το όνομα της ψηλότερης κορυφής του Αγίου Χριστοφόρου, του όρους Liamuiga. Το προ-Κολομβιανό όνομα του Νέβις ήταν Oualie, που σημαίνει «γη των όμορφων νερών».

Πιστεύεται ότι ο Χριστόφορος Κολόμβος, ο πρώτος Ευρωπαίος που είδε τα νησιά το 1493, ονόμασε το μεγαλύτερο νησί San Cristóbal (Σαν Κριστόμπαλ), από τον Άγιο Χριστόφορο, τον προστάτη του και τον προστάτη των ταξιδιωτών. Νέες μελέτες δείχνουν ότι ο Κολόμβος ονόμασε το νησί Sant Yago (Άγιος Ιάκωβος) και ότι το όνομα Σαν Κριστόμπαλ δόθηκε στην πραγματικότητα από τον Κολόμβο στο νησί που είναι τώρα γνωστό ως Σάμπα, 32 χλμ. βορειοδυτικά. Φαίνεται ότι η ονομασία Σαν Κριστόμπαλ επικράτησε στο νησί ως αποτέλεσμα σφάλματος χαρτογράφησης. Ανεξάρτητα από την προέλευση του ονόματος, το νησί ήταν καλά τεκμηριωμένο ως Σαν Κριστόμπαλ τον 17ο αιώνα. Οι πρώτοι Άγγλοι άποικοι κράτησαν την αγγλική μετάφραση αυτού του ονόματος, και το ονόμασαν Άγιος Χριστόφορος. Τον 17ο αιώνα, ένα κοινό ψευδώνυμο για τον Χριστόφορο ήταν το Kit(t). Ως εκ τούτου, το νησί αναφέρθηκε ανεπίσημα ως νησί του Αγίου Χριστόφορου, και αργότερα συντομεύτηκε σε Άγιος Κιτς.

Ο Κολόμβος έδωσε στο Νέβις το όνομα Σαν Μαρτίν. Το σημερινό όνομα Νέβις προέρχεται από το ισπανικό όνομα Nuestra Señora de las Nieves, που σημαίνει «Η Παναγία των Χιονιών». Δεν είναι γνωστό ποιος επέλεξε αυτό το όνομα για το νησί, αλλά είναι μια αναφορά στην ιστορία ενός καθολικού θαύματος του 4ου αιώνα: μια χιονόπτωση του καλοκαιριού στον Εσκουιλίνο λόφο στη Ρώμη. Πιστεύεται ότι τα λευκά σύννεφα που συνήθως στεφανώνουν την κορυφή του Νέβις θύμισαν σε κάποιον την ιστορία μιας θαυματουργής χιονόπτωσης σε ένα ζεστό κλίμα. Το νησί του Νέβις, μετά τον πρώτο βρετανικό οικισμό, αναφέρεται ως Ντουλτσίνα, ένα όνομα που σημαίνει «γλυκό» στα ισπανικά. Τελικά, το αρχικό ισπανικό όνομα αποκαταστάθηκε και χρησιμοποιήθηκε με τη συντομευμένη μορφή, Νέβις.

Σήμερα το Σύνταγμα αναφέρεται στο κράτος ως Saint Kitts and Nevis και Saint Christopher and Nevis, αλλά το πρώτο είναι αυτό που χρησιμοποιείται πιο συχνά, ωστόσο το δεύτερο χρησιμοποιείται γενικά για διπλωματικές σχέσεις.