Samarinda ist die Hauptstadt der indonesischen Provinz Kalimantan Timur (Ost-Kalimantan) auf der Insel Borneo. Sie liegt am Fluss Mahakam, einige Kilometer vom Mündungsdelta entfernt. Der Mahakam ist der Hauptverkehrsweg ins wenig erschlossene Hinterland. Samarinda ist ein wichtiges Zentrum für den Handel mit Tropenhölzern in Kalimantan, dem indonesischen Teil der Insel Borneo. Diese werden hauptsächlich aus den natürlichen tropischen Regenwäldern Borneos gewonnen, was bereits vor deren zunehmender Rodung für Ölpalmplantagen, die als Energielieferant eine immer wichtigere Rolle einnehmen, und Erschließung von Ackerland für Umsiedler von den dichtbesiedelten Inseln des Staates zu deren weitreichender Zerstörung geführt hat.
Die Stadt hatte bei der Volkszählung im Jahr 2010 eine Einwohnerzahl von 727.500, im Jahr 2021 bereits 825.500 Einwohner.
Die Stadtverwaltung ist für ein 718 km² großes Gebiet zuständig, das neben Samarinda selbst auch zahlreiche Dörfer umfasst. Das Stadtgebiet wird komplett vom Regierungsbezirk Kutai Kartanegara umschlossen. Die Kernstadt befindet sich in einer Tallage auf Schwemmland; die Außenbezirke Samarindas liegen größtenteils auf Hügelland und erhöhten Ebenen.
