Karte (Kartografie) - Flughafen Managua (Augusto César Sandino International Airport)

Der Flughafen Managua (spanisch Aeropuerto Internacional Augusto César Sandino) (IATA-Code: MGA; ICAO-Code: MNMG) ist der internationale Flughafen von Managua, Nicaragua, und der größte sowie wichtigste Flughafen des Landes. Der Flughafen befindet sich an der Panamericana, die hier Carretera Norte heißt, etwa 11 km östlich vom Zentrum Managuas entfernt.

Gemessen an den Passagierzahlen ist der Flughafen Managua der fünftgrößte Flughafen in Mittelamerika (Stand 2015), täglich finden um die 100 Flugbewegungen statt. Managua wird u. a. von Copa Airlines (Panama) angeflogen und ist die Heimatbasis von La Costeña (Avianca Nicaragua). Das am meisten bediente Flugziel ab Managua ist Miami.

Bereits 1915 wurde etwa 3 km westlich von Managua der Flughafen Xolotlán errichtet; der Flughafen wurde nach dem Managuasee benannt, welcher Xolotlán heißt. Dieser Flugplatz wurde jedoch schnell zu klein für das anhaltende Wachstum des Fluglinienbetriebs. Daher zeichneten am 22. Januar 1942 die nicaraguanische Regierung und Pan American World Airways einen Vertrag zum Bau eines neuen Flughafens auf dem Landsitz „Las Mercedes“ ab; der neue Flughafen wurde daher auch „Las Mercedes“ genannt. Wie auch Bill Sphorer, Geschäftsführer des UPS-Frachtterminals in Miami und einer der Pioniere der lateinamerikanischen Luftfahrt, sagte, sei der Flughafen ein Beispiel für die maßgebliche Beteiligung der heute verschwundenen Fluglinie Pan Am an der Konstruktion vieler Flughäfen in der Region.

Las Mercedes wurde verbessert, so dass der Flughafen nun über ein neues Terminal mit vier Positionen für Flugzeuge bis zur Größe einer Boeing 707 verfügte. Daraufhin wurde der Flughafen am 4. Juli 1968 von Anastasio Somoza Debayle neu eröffnet, was auch häufig als offizielles Eröffnungsdatum des heutigen Flughafens angegeben wird. Um 1975 wurde Las Mercedes von der nationalen Fluggesellschaft LANICA und vielen weiteren Gesellschaften wie Pan Am, KLM, SAHSA, TACA, Avianca, TAN Honduras, SAM, Iberia, Varig und einigen weiteren lokalen Fluggesellschaften angesteuert. Nach der Revolution 1979 wurde der Flughafen erstmals in Aeropuerto Augusto César Sandino umbenannt. Während der sandinistischen Regierung wurde der Flughafen jedoch nicht gut genug instand gehalten (u. a. wegen des Contra-Kriegs in den 1980er Jahren) und begann zu verfallen. Bis 1996 wurde der Flughafen jedoch neu entworfen und ausgebaut; erstmals wurden auch zwei Fluggastbrücken installiert.

Es begann eine neue Ausbauphase („Managua International Airport Expansion and Remodeling Master Plan“), welche 1999 intensiviert wurde. Bis 2002 waren Phase I und II der neuen Ausbaupläne fertiggestellt, was eine Investition von 22 Mio. US$ bedeutete. Bis 2006 wurde das internationale Terminal fertiggestellt (Ausbauphasen III und IV). Der „Expansion and Remodeling Master Plan“ sieht weitere Ausbauarbeiten vor, die bis heute noch nicht realisiert wurden. Der Flughafen gilt heute als der modernste Flughafen Mittelamerikas.

Im Jahr 2001 wurde der Flughafen unter dem damals regierenden Präsidenten Arnoldo Alemán in Managua International Airport umbenannt. Nachdem 2007 die sandinistische Partei FSLN wiedergewählt worden war, erhielt der Flughafen wieder den Namen „Augusto César Sandino“, zu Ehren des Nationalhelden Augusto C. Sandino.