Martinique er en ø og et fransk oversøisk departement (nummer 972) og en oversøisk region, som er beliggende i Caribien nord for Trinidad og Tobago. Øen har et areal på 1.128 km² og ca. 430.000 indbyggere. Hovedstaden er Fort-de-France. Martnique er ligesom Guadeloupe og Guyana en del af Europa.
Martinique har været en fransk koloni siden 1635 med undtagelse af korte perioder, hvor den var britisk. I 1902 blev Martiniques daværende hovedstad, Saint-Pierre, ødelagt af et stort vulkanudbrud, og byens befolkning på ca. 30.000 omkom. De eneste to overlevende var byens skomager og en kriminel, der sad i byens fængsel. Det er ike længere en koloni.
* Den 15. juni 1502 ankommer Christopher Columbus til Martinique.
* I 1630 gik montagne Pelée (Martiniques vulkan) i udbrud.
* 1635: Richelieu grundlægger "Compagnie des Isles d’Amérique" (De Amerikanske Øers Kompagni) eller "Compagnie Saint-Christophe".
* Pierre Belain d'Esnambuc etablerer sig i Martinique den 1.september 1635 med 100 af sine folk. Han ankommer i det område, hvor byen St. Pierre ligger i dag. Martiniques primære status er « et fransk område administreret af et handelsselskab »
* I 1648 går handelsselskabet konkurs, og øerne sættes til salg. Jacques Dyel, Belain d'Esnambucs nevø, køber dem og lever fortsat i forståelse med de caribiske indfødte indianere, (cariberne). Han grundlagde Fort Royal – I dag Fort-de-France – og indførte sukkerrør på øen.
* Ved hans død i 1658 opstår der konflikter mellem kolonisterne og cariberne. Disse bliver massakreret eller udvist til andre øer i 1660.
* Udvidelse af forskellige industrier som kaffe, indigo og sukkerrør resulterer i et økonomisk system, som baseres på slaveri. Slavehandelen tilfører hundredvis af fanger, hovedsageligt negre fra det vestlige Afrika.
* I 1664 grundlægger Jean-Baptiste Colbert « la Compagnie des Indes occidentales » (Det Vestindiske Selskab). Ved denne begivenhed tilfalder øerne det franske kongerige.
