Mapa - Las Vegas

Las Vegas je největší město státu Nevada ve Spojených státech amerických. Je sídelním střediskem okresu Clark County. Rozkládá se na ploše 352 km² a žije zde přes 630 tisíc obyvatel. Město je centrem Metropolitní oblasti Las Vegas, ve které se nacházejí také města North Las Vegas a Henderson a další sídla. Celá tato oblast čítá přes 2,1 milionu obyvatel a patří mezi nejvíce se rozvíjející oblasti USA.

Celá oblast Las Vegas je především známá svým nočním životem. Jejím srdcem, ovšem již mimo hranice vlastního města, je ulice Las Vegas Boulevard, respektive jeho část Las Vegas Strip dlouhá 6,8 km. V této části se nachází většina hotelových komplexů, které jsou zároveň i obřími kasiny. Je zde 18 z 25 největších hotelů na světě.

Oblast dnešního města Las Vegas byla osídlena nejméně před 10 000 lety, a to díky podzemním vodám, které napájejí místní zelené louky uprostřed okolní Mohavské pouště. Ve 2. tisíciletí př. n. l. se zde usídlil kmen Paiutů a kolem roku 500 př. n. l. se zde objevili Anasaziové, kteří zde rozvíjeli zemědělství a stavěli si obydlí, tzv. puebla. Zhruba kolem roku 1000 n. l. se Anasaziové přesunuli dále na jih. Ve 20. letech 19. století tuto oblast objevili Španělé a vybudovali zde pevnost pro ochranu tzv. Španělské stezky, která vedla ze Santa Fe do Los Angeles. V roce 1829 tudy projížděl mexický průzkumník Raphael Rivera a nazval tuto oblast Las Vegas (ve španělštině „louky“). V roce 1848 prohrálo Mexiko válku s USA a oblast Las Vegas se stala součástí teritoria Nové Mexiko. V té době se v celé oblasti začali usazovat mormoni a vznikaly tu malé osady, které se rychle rozvíjely díky těžebnímu průmyslu.

Od 18. ledna 1867 je území dnešního Las Vegas součástí Nevady. Postupně sem pronikala i železnice. Ta byla dokončena na jaře roku 1905 a spojovala Los Angeles a Salt Lake City. Dne 15. května 1905 byla nedaleko pevnosti Fort Baker založena osada pod názvem Las Vegas. V roce 1906 je otevřen první hotel pod názvem Hotel Nevada (v současnosti pod názvem Golden Gate), což bylo základem pro pozdější Fremont Street. V roce 1911 získala osada vlastní samosprávu a status města. Impulsem pro rozvoj města byla plánovaná výstavba nedaleké Hooverovy přehrady, zvláště pak jako místo odpočinku pro její stavitele. V roce 1931 došlo v Nevadě k legalizaci hazardních her a tím započala stavba kasín a hotelů. Po slavnostním otevření Hooverovy přehrady v roce 1936 se počet obyvatel začal rozrůstat, stejně jako vzrůstal cestovní ruch. Do této doby drželo prvenství nevadské město Reno. Obrat nastal ve 40. letech, kdy se vlastníky kasín a hotelů staly skupiny organizovaného zločinu, které město ovládly po následujících několik desetiletí. Velkou zásluhu na tom měl Benjamin Siegel, který zde 26. prosince 1946 otevřel hotel a kasino pod názvem Flamingo (podle jména jeho přítelkyně). Flamingo bylo otevřeno na ulici Las Vegas Strip, na které se později začaly stavět další kasina a hotely a v dnešní době zastiňují původně vůdčí Fremont Street.

„Welcome to Fabulous Las Vegas“ (nápis při vjezdu na Strip) Dne 1. října 2017 došlo v Paradise u Las Vegas k jednomu z největších masakrů v dějinách USA. 64letý Stephen Paddock střílel z okna svého pokoje ve 32. patře hotelu Mandalay Bay Resort and Casino z automatických zbraní na účastníky country koncertu. Zabil nejméně 58 lidí a dalších 515 lidí zranil.